อะเมซอน (Amazon) ส่งดาวเทียมชุดแรกในโครงการไคเปอร์ (Project Kuiper) ขึ้นสู่วงโคจรแล้วในวันจันทร์ (28 เม.ย.) ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการขยายบริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ทั่วโลกของบริษัท โดยก่อนหน้านี้หมายกำหนดการปล่อยดาวเทียมดังกล่าวเมื่อวันที่ 9 เม.ย.ได้ถูกยกเลิกเนื่องจากมีปัญหาด้านสภาพอากาศ
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ดาวเทียมถูกส่งขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด Atlas V ของยูไนเต็ด ลอนช์ อลิอันซ์ (United Launch Alliance) หรือ ULA ซึ่งเป็นบริษัทที่เกิดจากความร่วมมือของโบอิ้ง (Boeing) และล็อกฮีด มาร์ติน (Lockheed Martin) โดยปล่อยจากสถานีอวกาศเคปคานาเวอรัลในรัฐฟลอริดาของสหรัฐฯ เมื่อเวลา 19.01 น.ตามเวลาท้องถิ่น ต่อมา ULA ยืนยันว่าจรวดแยกขั้นตอนการบินได้สำเร็จ โดยการบินขั้นแรกเสร็จสมบูรณ์หลังจากดับเครื่องยนต์เสริม และตัวจรวดหลักแยกตัวออกจากกัน ขณะที่ระบบของขั้นตอนสองเซนทอร์ (Centaur) ยังคงทำงานได้ดี และกำลังพาดาวเทียมชุดแรกของโครงการไคเปอร์มุ่งสู่วงโคจร
อะเมซอนเปิดเผยว่า ภารกิจดังกล่าวซึ่งเรียกว่า "KA-01" มีกำหนดการปล่อยดาวเทียม 27 ดวงขึ้นไปที่ระดับความสูง 450 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก ถือเป็นจุดเริ่มต้นของแผนการของอะเมซอนที่ต้องการปล่อยดาวเทียมกว่า 3,000 ดวงขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก โดยมีเป้าหมายเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและความหน่วงต่ำแก่ลูกค้าและชุมชนทั่วโลก
ทั้งนี้ อะเมซอนเปิดเผยแผนการสร้างกลุ่มดาวเทียมในโครงการไคเปอร์ที่ส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตในวงโคจรต่ำของโลกเมื่อ 6 ปีที่แล้ว โดยบริการนี้จะแข่งขันโดยตรงกับสตาร์ลิงก์ (Starlink) ของอีลอน มัสก์ ซึ่งเป็นเจ้าตลาดในปัจจุบันและมีดาวเทียม 8,000 ดวงในวงโคจร