รายงานระบุว่า คนร้ายซึ่งเป็นชายหนุ่มผิวขาววัย 23 ปี เดินด้วยท่าทีสงบไปยังจุดตรวจค้นผู้โดยสารที่อาคารผู้โดยสาร 3 ก่อนที่จะดึงปืนไรเฟิลออกมาจากกระเป๋า และเริ่มเปิดฉากยิงเมื่อเวลาประมาณ 9.20 น. โดยหลังจากยิงไปหลายนัด มือปืนซึ่งเชื่อว่าก่อเหตุเพียงลำพังก็ถูกยิงและรวบตัวโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจประจำสนามบิน
โดยขณะนี้สำนักงานสอบสวนกลางแห่งสหรัฐ หรือเอฟบีไอ กำลังสอบสวนหาเหตุจูงใจในการก่อเหตุอุกอาจครั้งนี้
ภายหลังเกิดเหตุได้มีการอพยพผู้โดยสารออกจากอาคารผู้โดยสารที่อยู่ในอาณาบริเวณเดียวกัน ขณะที่เที่ยวบินที่เดินทางเข้า-ออกสนามบิน LAX ได้ถูกปรับเส้นทางบินใหม่ ถูกยกเลิก หรือถูกเลื่อนออกไป