สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า จีนเป็นประเทศที่ 3 ที่ประสบความสำเร็จในการส่งยานสำรวจดวงจันทร์ร่อนลงจอดอย่างนุ่มนวลบนพื้นผิวของดวงจันทร์ โดยยานอวกาศฉางเอ๋อ 3 ได้บรรทุกอุปกรณ์ที่ใช้สำรวจดวงจันทร์ไปด้วยเช่นกัน
ภารกิจการสำรวจดวงจันทร์ครั้งนี้ จีนตั้งเป้าที่จะสำรวจแหล่งทรัพยากรธรรมชาติ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญบางรายชี้ว่า เป้าหมายของจีนส่วนหนึ่งคือ การสำรวจแหล่งฮีเลียม-3 ซึ่งอาจจะใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับเตาปฏิกรณ์ฟิวชั่นนิวเคลียร์ได้ในอนาคต