คำขู่ดังกล่าวมีขึ้น หลังยูเครนระงับการส่งก๊าซไปยังภาคตะวันออกของประเทศ ซึ่งเป็นเขตที่กลุ่มกบฏแบ่งแยกดินแดนยูเครนยึดครองไว้
ปธน.ปูตินหวังว่ารัสเซียจะไม่ต้องระงับการส่งก๊าซไปยังยุโรป แต่เตือนว่าสิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับวินัยทางการเงินของยูเครน
ทั้งนี้ ยุโรปได้รับก๊าซ 147 พันล้านลูกบาศก์เมตรจากรัสเซีย ซึ่งราว 40% มีการส่งผ่านทางท่อส่งก๊าซของยูเครน
ก่อนหน้านี้ รัสเซียเคยระงับการส่งก๊าซไปยังยูเครน 3 ครั้งในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา คือในปี 2006, 2009 และ 2014 ขณะที่ชาติตะวันตกโจมตีรัสเซียว่าใช้ก๊าซเป็นเครื่องมือต่อรองเพื่อทำให้ยูเครนอยู่ภายใต้อิทธิพลของรัสเซีย