จีฮัด จอห์น เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย จากการแต่งกายชุดดำทั้งชุดและเปิดให้เห็นเพียงส่วนดวงตาเท่านั้น รวมไปถึงการพูดภาษาอังกฤษในสำเนียงคนอังกฤษ โดยจีฮัด จอห์นปรากฎตัวในคลิปวีดีโอออนไลน์อยู่บ่อยครั้งในช่วงเกิดวิกฤตตัวประกัน ซึ่งในจำนวนนั้นมีชาวประกันญี่ปุ่น 2 คนที่ถูกสังหารไปแล้วก่อนหน้านี้
วอชิงตัน โพสท์ระบุว่า เพื่อนของนายเอ็มวาซีและแหล่งข่าวระบุว่า นายเอ็มวาซีอายุราว 20 ปี โดยเติบโตในเวสท์ลอนดอน และจบปริญญาตรีจากมหาวิทยาเวสต์มินเตอร์ สาขาการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ซึ่งคาดว่านายเอ็มวาซีได้เดินทางไปซีเรียช่วงปี 2555 และต่อมาได้เข้าร่วมกับกลุ่ม IS
นอกจากนี้ วอชิงตัน โพสต์ยังอ้างอิงการเปิดเผยของผู้ที่รู้จักนายเอ็มวาซีว่า นายเอ็มวาซีเป็นคนสุภาพและโปรดปรานเสื้อผ้าทันสมัย ขณะเดียวก็ยึดมั่นในคำสอนของศาสนาอิสลาม แต่ต่อมานายเอ็มวาซีเริ่มกลายเป็นคนที่มีพฤติกรรมและความคิดแบบสุดโต่งหลังจากถูกกักตัวในแทนซาเนีย ซึ่งเป็นประเทศที่เขาเดินทางไปกับเพื่อนหลังจากที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย
อย่างไรก็ตาม ทางการสหรัฐและอังกฤษยังไม่ได้ออกมายืนยันถึงการเปิดตัวตนของจีฮัด จอห์น สำนักข่าวเกียวโดรายงาน