บริษัทเปปโค ผู้ให้บริการกระแสไฟฟ้าในเขตวอชิงตัน ดีซีเปิดเผยว่า "ก่อนเวลาประมาณ 13.00 น. เล็กน้อย (ตามเวลาท้องถิ่น) แรงดันไฟฟ้าตกชั่วขณะในเขตวอชิงตัน ดีซี เนื่องมาจากเกิดปัญหาที่สายส่งกระแสไฟ (transmission line)"
เปปโคยังระบุว่า ตามแผนที่บ่งชี้พื้นที่ไฟฟ้าดับ เมื่อเวลา 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ประชาชนประมาณ 2,500 คน ได้รับผลกระทบจากเหตุดังกล่าว รวมถึงอาคารต่างๆ และพื้นที่สำนักงาน
นอกจากนี้ ทำเนียบขาว อาคารกระทรวงต่างประเทศสหรัฐ อาคารรัฐสภา กระทรวงยุติธรรมและอาคารหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ ได้รับผลกระทบจากเหตุไฟฟ้าดับด้วยเช่นกัน
ทั้งนี้ สื่อสหรัฐรายงานว่า เจ้าหน้าที่หลายรายของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิเชื่อว่า เหตุไฟดับดังกล่าวมีสาเหตุจากเหตุระเบิดที่หน่วยผลิตไฟฟ้ารัฐแมรี่แลนด์ แม้จะไม่มีความเป็นไปได้ว่าเป็นการกระทำของกลุ่มก่อการร้ายหรือกลุ่มอาชญากรก็ตาม สำนักข่าวซินหัวรายงาน