รายงานผลการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและมหาวิทยาลัยโคลัมเบียซึ่งเผยแพร่ผ่านทาง Environmental Research Letters บ่งชี้ว่า เหตุไฟป่าในอินโดนีเซียซึ่งทำให้เกิดกลุ่มควันแผ่ปกคลุมทั้งภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นเวลานานติดต่อกันหลายสัปดาห์ในปีที่ผ่านมานั้น อาจจะเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของประชาชนมากกว่า 100,000 ราย
รายงานดังกล่าว ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มแรงกดดันต่อรัฐบาลอินโดนีเซียมากขึ้นในการแก้ปัญหาวิกฤตประจำปีนั้น ได้รับการยอมรับจากนักวิจัยอีกหลายราย รวมทั้งเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของอินโดนีเซียซึ่งตั้งข้อสังเกตว่า กลุ่มควันหนาทึบอาจจะส่งผลกระทบต่อสุขภาพ
ผลการศึกษาดังกล่าวเป็นการวิเคราะห์ข้อมูลที่ซับซ้อนและไม่ได้มากจากข้อมูลการเสียชีวิตของทางราชการ
ทั้งนี้ การเกิดไฟป่าส่วนใหญ่ในอินโดนีเซียมีสาเหตุมาจากการเตรียมพื้นที่สำหรับทำการเกษตรและอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษขนาดใหญ่ของอินโดนีเซีย รวมทั้งสภาพที่ดินส่วนใหญ่ที่เป็นป่าพรุ และการสูบน้ำออกจากป่าพรุเพื่อเตรียมการเพาะปลูกต้นไม้เพื่อทำเยื่อกระดาษนั้น ทำให้บริเวณพื้นที่ป่าดังกล่าวเป็นเชื้อไฟอย่างดี