แหล่งข่าวจากรัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยว่า นายอิทซุโนริ โอโนเดระ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น จะเดินทางไปฮาวายในเดือนม.ค.ปีหน้า เพื่อเยี่ยมชมสถานที่ทดสอบระบบป้องกันขีปนาวุธภาคพื้นดินหรือเอจิส อะชอร์ (Aegis Ashore) ซึ่งญี่ปุ่นมีแผนจะนำมาติดตั้งในประเทศ เพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ
แหล่งข่าวกล่าวว่า การเดินทางเยือนฐานสกัดกั้นขีปนาวุธบนเกาะคาวายอิของรมต.โอโนเดระ ในครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อเรียนรู้การทำงานของระบบเพิ่มเติม ตลอดจนประเด็นที่ต้องคำนึงถึงเมื่อมีการนำระบบดังกล่าวมาติดตั้งในญี่ปุ่น
อย่างไรก็ดี คาดว่ารมต.โอโนเดระ จะได้พูดคุยกับพลเรือเอกแฮรี แฮร์ริส ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐอเมริกาภาคพื้นเอเชียแปซิฟิกในการเดินทางครั้งนี้ด้วย
ทั้งนี้ ระบบเอจิส อะชอร์ มีความคล้ายคลึงกับเรือพิฆาตระบบเอจิสของกองทัพญี่ปุ่น แต่จะเข้ามาช่วยลดภาระในการทำงานของกองกำลังป้องกันตนเอง เนื่องจากระบบเอจิส อะชอร์ จะถูกติดตั้งไว้บนพื้นดิน
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า คาดว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะจัดสรรเงินทุนสำหรับการติดตั้งระบบดังกล่าวไว้ในร่างงบประมาณประจำปี 2561