ซูมิโตโม คอร์ปอเรชั่น ยักษ์ใหญ่ด้านการค้าและการลงทุนของญี่ปุ่น เตรียมทุ่มเงินลงทุนมูลค่า 500 ล้านเยน หรือประมาณ 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในเดือนก.พ. 2563 เพื่อเข้าถือหุ้น 6.7% ในบริษัทอาร์เอซี อิเล็กทริก วิฮิเคิล อิงค์ ซึ่งเป็นผู้ผลิตรถบัสไฟฟ้ารายใหญ่ของไต้หวัน
ทั้งสองบริษัทจะใช้ประโยชน์จากแผนของรัฐบาลไต้หวันที่ต้องการเปลี่ยนรถบัสแบบดั้งเดิมเป็นรถบัสไฟฟ้าจำนวน 15,000 คันภายในปี 2573 ด้วยงบประมาณมูลค่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ไต้หวัน (ประมาณ 980 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า โฆษกซูมิโตโมให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวว่า อาร์เอซี เป็นบริษัทเพียงแห่งเดียวที่มีใบอนุญาตจากรัฐบาลในการผลิตรถบัสไฟฟ้า โดยข้อตกลงในครั้งนี้มีขึ้นหลังจากที่ทั้งสองบริษัทเคยร่วมมือกันในด้านแบตเตอรีสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า
นอกจากนี้ ซูมิโตโมยังมีส่วนร่วมในธุรกิจจักรยานยนต์ไฟฟ้าในไต้หวัน แต่การเข้าถึงธุรกิจรสบัสไฟฟ้านั้นค่อนข้างง่ายกว่า
โฆษกซูมิโตโมกล่าวว่า "ขณะที่จักรยานยนต์ไฟฟ้าต้องการเครือข่ายสถานีชาร์จไฟทั่วประเทศ แต่รถบัสไฟฟ้าต้องการเพียงที่ชาร์จไฟในสถานีปลายทางเท่านั้น"
ทั้งนี้ ซูมิโตโมวางแผนที่จะขายรถบัสไฟฟ้านอกไต้หวัน โดยยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติม