โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป เปิดเผยในวันนี้ว่า บริษัทจะเลื่อนการเริ่มดำเนินงานของโรงงานผลิตรถยนต์ 4 แห่งในจีนซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองเทียนจิน, เฉิงตู, ฉางชุน และกวางโจว ออกไปอีก เพื่อรับมือกับการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งมีต้นกำเนิดจากเมืองอู่ฮั่นในมณฑลหูเป่ยของจีน
โฆษกของโตโยต้าระบุว่า บริษัทจะขยายเวลาปิดโรงงานออกไปอีกระยะหลังวันที่ 17 ก.พ. ซึ่งเป็นการตัดสินใจโดยพิจารณาจากภาวะด้านโลจิสติกส์ท้องถิ่น และการจัดซื้อชิ้นส่วนรถยนต์
ก่อนหน้านี้ โตโยต้าวางแผนที่จะเปิดดำเนินการผลิตที่โรงงานดังกล่าวในช่วงต้นเดือนก.พ.หลังจากวันหยุดเทศกาลตรุษจีน แต่ก็ได้ตัดสินใจเมื่อปลายเดือนม.ค.ที่จะยังคงระงับการดำเนินงานไปจนถึงอย่างน้อยในวันจันทร์หน้าหลังเกิดการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนา
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ยอดผลิตรถยนต์ของโตโยต้าในปี 2562 สำหรับตลาดจีน อยู่ที่ระดับประมาณ 1.4 ล้านคัน เพิ่มขึ้น 6.6% จากปี 2561 และยอดขายภายในประเทศจีนแตะ 1.62 ล้านคัน สูงกว่ายอดขายในญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก
ทั้งนี้ ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นกล่าวว่า จะเตรียมการในสัปดาห์หน้าเพื่อกลับไปเริ่มดำเนินการผลิตอีกครั้ง "เราจะทำการตัดสินใจที่เหมาะสมเกี่ยวกับการเริ่มดำเนินงาน หลังจากทำการปรึกษาหารือกับหุ้นส่วนร่วมทุนในท้องถิ่น" โฆษกโตโยต้ากล่าว