วิกฤตการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ทำให้ประชากรออสเตรเลียลดลงมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากผู้เดินทางเข้าประเทศด้วยวีซ่าชั่วคราวลดน้อยลง
นายอลัน ทัดจ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงประชากร เมือง และสถาปัตยกรรมเมืองของออสเตรเลีย และรักษาการรัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองของออสเตรเลีย เปิดเผยว่า ในปี 2563 มีผู้ถือวีซ่าชั่วคราวกว่า 300,000 ราย ที่เดินทางกลับประเทศ เช่น นักท่องเที่ยว แรงงานชั่วคราว และนักเรียน
"ค่อนข้างแน่ว่าเราจะมีผู้ถือวีซ่าชั่วคราวที่พำนักในออสเตรเลียน้อยลงในปีนี้ เนื่องจากมีผู้เดินทางเข้ามาน้อยลง ขณะเดียวกันผู้ถือวีซ่าชั่วคราวก่อนหน้านี้จำนวนมากได้เดินทางกลับประเทศ เนื่องจากวีซ่าหมดอายุหรือไม่มีงานทำ" นายทัดจ์ กล่าว
การวิเคราะห์จากอาบู ริซบี อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองของออสเตรเลีย ซึ่งเผยแพร่โดยนิวส์ คอร์ป ออสเตรเลีย ประเมินว่า ภายในสิ้นปี 2563 จะมีชาวต่างชาติอีกกว่า 300,000 รายเดินทางออกจากออสเตรเลีย
ตามคาดการณ์ของนายริซบีนั้น คาดว่า 20% ของนักเรียนต่างชาติ และ 25% ของแรงงานต่างชาติชั่วคราว จะเดินทางออกจากออสเตรเลียภายในสิ้นปี 2563
ผลที่เกิดขึ้น จะทำให้จำนวนผู้ถือวีซ่าชั่วคราวในออสเตรเลียร่วงลงจาก 2.4 ล้านคน เหลือเพียง 1.8 ล้านคน
"เราอาจอยู่ในช่วงที่เปอร์เซ็นต์ลดลงมากสุดนับแต่ปี 2331 ซึ่งมากกว่าช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ หรือเมื่อครั้งที่เราส่งทหารเข้าร่วมยุทธการที่แม่น้ำซอมม์" นายริซบีกล่าว
การคาดการณ์ที่ถูกบรรจุรยมอยู่ในการจัดสรรงบประมาณสำหรับปีงบประมาณ 2562/2563 นั้น คาดว่า จะมีแรงงานชั่วคราวเดินทางเข้าออสเตรเลียกว่า 270,000 ราย และคาดว่า ในช่วง 3 ปีหน้า จะมีแรงงานกว่า 800,000 รายเดินทางเข้ามายังออสเตรเลีย สำนักข่าวซินหัวรายงาน