สื่อต่างประเทศรายงานว่า บรรดาผู้บริโภคในกรุงเปียงยางของเกาหลีเหนือได้แห่ซื้ออาหารและสิ่งของจำเป็นเพื่อกักตุนกันอย่างตื่นตระหนก ซึ่งทำให้ร้านค้าบางแห่งไม่เหลือสินค้าไว้จำหน่าย
เอ็นเค นิวส์ ซึ่งเป็นเว็บไซต์ข่าวของสหรัฐที่รายงานข่าวเกี่ยวกับเกาหลีเหนือระบุว่า การแห่ซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคที่จำเป็นของชาวเกาหลีเหนือนั้น อาจจะเป็นผลมาจากการดำเนินมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นในการสกัดกั้นการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ในกรุงเปียงยาง และดูเหมือนว่าจะไม่ได้เกี่ยวกับรายงานข่าวในสัปดาห์นี้ที่ว่า นายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ อาจกำลังป่วยหนัก
สื่อรายงานว่า การแห่ซื้อสินค้าของประชาชนในกรุงเปียงยางนั้นทำให้ผลไม้และผักนำเข้าขาดแคลนในช่วงแรก และต่อมาสินค้าอื่นๆ ก็เริ่มขาดแคลนตาม
เกาหลีเหนือได้สั่งปิดพรมแดนของประเทศในเดือนม.ค.ที่ผ่านมาเมื่อจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ที่แพร่ระบาดในจีนซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านนั้น เริ่มพุ่งสูงขึ้น
ทั้งนี้ ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่า มีผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในเกาหลีเหนือ แม้ว่าแหล่งข่าวของเกาหลีใต้ระบุว่า การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสดังกล่าวกำลังส่งผลกระทบกับเกาหลีเหนือก็ตาม