คณะนักวิจัยของ Los Alamos National Laboratory เปิดเผยรายงานว่า ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ที่พบในเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน เมื่อกว่า 4 เดือนที่แล้วนั้นได้กลายพันธุ์ และดูเหมือนว่า สายพันธุ์ใหม่ที่แพร่กระจายไปทั่วสหรัฐนั้น เป็นสายพันธุ์ที่ทำให้เกิดการติดต่อและการแพร่กระจายมากขึ้น
รายงานดังกล่าวเตือนว่า หากโควิด-19 ไม่อ่อนแรงลงในช่วงฤดูร้อนเหมือนกับไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล ไวรัสตัวนี้อาจจะกลายพันธุ์อีก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของวัคซีนที่นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกกำลังพัฒนาอยู่ในขณะนี้
ไวรัสสายพันธุ์ใหม่เริ่มแพร่ระบาดในยุโรปในช่วงต้นเดือนก.พ. ก่อนที่จะกระจายไปยังพื้นที่ส่วนอื่น ๆ ของโลก ซึ่งรวมถึงสหรัฐและแคนาดา และกลายเป็นสายพันธุ์หลักที่ระบาดไปทั่วโลกในช่วงสิ้นเดือนมี.ค.ที่ผ่านมา