นายไซมอน เบอร์มิงแฮม รัฐมนตรีกระทรวงการค้า การท่องเที่ยว และการลงทุนของออสเตรเลีย เปิดเผยในวันนี้ว่า ออสเตรเลียอาจจะยังไม่เปิดประเทศเพื่อรับนักท่องเที่ยวต่างชาติภายในปีนี้ โดยให้เหตุผลว่า มาตรการปิดพรมแดนเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ออสเตรเลียประสบความสำเร็จในการป้องกันการระบาดของโควิด-19 ได้ในวงกว้าง
นายเบอร์มิงแฮมกล่าวกับหนังสือพิมพ์ออสเตรเลียน ไฟแนนเชียล รีวิว ว่า "เป็นเรื่องน่าเศร้าที่เราอาจจะไม่สามารถกลับมาเปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติได้ในปีนี้ จากวิกฤตสาธารณสุขที่เราเผชิญอยู่"
"ผมหวังว่าเราจะค้นพบวัคซีนและแนวทางอื่นๆ ในการรับมือที่นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในเรื่องดังกล่าว แต่ตอนนี้ออสเตรเลียเป็นประเทศที่จัดการโควิด-19 ได้สำเร็จเป็นอันดับต้นๆ ของโลก และได้แรงหนุนจากมาตรการควบคุมการเดินทางข้ามแดนที่เข้มงวด ผมคิดว่ามาตรการเหล่านั้นจะยังคงอยู่ต่อไปอีกระยะหนึ่ง"
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ณ วันพุธที่ 17 มิ.ย. ยอดผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 7,370 ราย จาก 7,347 รายเมื่อวานนี้