องค์การอนามัยโลก (WHO) คาดการณ์ว่า ยอดผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ทั่วโลกอาจทะลุ 10 ล้านรายในสัปดาห์หน้า พร้อมกับย้ำว่าการผลิตเครื่องช่วยหายใจเพื่อช่วยชีวิตผู้ป่วยวิกฤตนั้น มีความสำคัญมาก
นายแพทย์ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ WHO กล่าวขณะแถลงข่าวต่อสื่อมวลชนเมื่อวานนี้ว่า จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 ทั่วโลกขณะนี้มีมากกว่า 9.1 ล้านรายแล้ว และมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 470,000 ราย
"เราคิดว่าจำนวนผู้ติดเชื้อจะทะลุหลัก 10 ล้านคนภายในสัปดาห์หน้า และเราก็จำเป็นต้องรีบทำทุกอย่างที่ทำได้ด้วยเครื่องมือที่มีอยู่ เพื่อสกัดการแพร่กระจายของเชื้อและรักษาชีวิตผู้คนเอาไว้"
นอกจากนี้ นายแพทย์กีบรีเยซุสยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการใช้เครื่องช่วยหายใจว่า เป็นหนึ่งในวิธีการที่มีประสิทธิภาพมากสุดในการรักษาชีวิตของผู้ป่วยโควิดที่มีอาการรุนแรง เนื่องจากผู้ป่วยเหล่านั้นจะไม่สามารถรับออกซิเจนเข้าสู่ร่างกายด้วยการหายใจตามปกติได้ ดังนั้นจึงมีความต้องการออกซิเจนในปริมาณที่มากขึ้นเพื่อให้เพียงพอต่อการส่งผ่านเข้าสู่ปอด ซึ่งหากผู้ป่วยไม่ได้รับออกซิเจนอย่างเพียงพอจะทำให้เซลล์และอวัยวะในร่างกายเกิดความเสียหายจนทำให้การทำงานของอวัยวะภายในล้มเหลว และถึงแก่ความตายในที่สุด
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า WHO คาดการณ์ว่า จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่จะเพิ่มขึ้นประมาณ 1 ล้านคนใน 1 สัปดาห์ ทำให้ทั่วโลกมีความต้องการออกซิเจนสำหรับใช้ในการรักษาผู้ป่วยราว 620,000 คิวบิกเมตรต่อวัน หรือประมาณ 88,000 ถังใหญ่ แต่ปัจจุบันหลายประเทศยังคงประสบกับปัญหาการขาดแคลนออกซิเจน เนื่องจาก 80% ของออกซิเจนที่มีการใช้งานอยู่ทั่วโลกผลิตโดยบริษัทเพียงไม่กี่แห่ง ขณะที่อุปสงค์ออกซิเจนในปัจจุบันก็พุ่งเกินอุปทานไปมาก