ญี่ปุ่นทุ่มงบกลาโหมสูงเป็นประวัติการณ์รับมือภัยคุกคามจากจีน

รัฐบาลญี่ปุ่นอนุมัติร่างงบประมาณกลาโหมสำหรับปีงบประมาณ 2564 สูงเป็นประวัติการณ์ที่ 5.34 ล้านล้านเยน (5.17 หมื่นล้านดอลลาร์) ในขณะที่ญี่ปุ่นกำลังพัฒนาขีปนาวุธใหม่ที่สามารถโจมตีเรือรบข้าศึกจากนอกระยะการยิง ท่ามกลางการขยายอำนาจทางทะเลของจีน

ร่างงบประมาณดังกล่าวซึ่งเพิ่มขึ้น 0.5% จากปีงบประมาณ 2563 นี้ครอบคลุมถึงค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับฐานทัพสหรัฐในญี่ปุ่น และเป็นการเพิ่มขึ้นสูงเป็นประวัติการณ์ 7 ปีติดต่อกัน ขณะที่ญี่ปุ่นกำลังยกระดับขีดความสามารถที่จะรับมือกับขีปนาวุธและนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ และการขยายอำนาจทางทะเลของจีน

นายโนบุโอะ คิชิ รัฐมนตรีกลาโหมของญี่ปุ่น กล่าวว่า ญี่ปุ่นจำเป็นต้อง "ตอบสนอง" ต่อการขยายอำนาจทางทะเลของจีนที่เพิ่มขึ้นรอบหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น ตลอดจนรักษาความปลอดภัยของกองกำลังป้องกันตนเอง ดังนั้น ขีปนาวุธจึงมีความสำคัญในการปกป้องหมู่เกาะ

อย่างไรก็ดี ขีปนาวุธดังกล่าวจะต้องใช้เวลา 5 ปีในการพัฒนา เนื่องจากกระทรวงฯจะขยายระยะการยิงของขีปนาวุธที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะยิงได้ไกลถึง 900 กิโลเมตร

นอกจากนี้ กระทรวงยังจัดสรรงบประมาณสำหรับสร้างเรือพิฆาตติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธ Aegis จำนวน 2 ลำ