กระทรวงสาธารณสุขอินเดียแถลงในวันนี้ว่า นายนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย จะเป็นประธานในการเปิดโครงการฉีดวัคซีนต้านไวรัสโควิด-19 ให้แก่ชาวอินเดียในวันเสาร์นี้
โครงการดังกล่าวถือเป็นการฉีดวัคซีนครั้งใหญ่ที่สุดของโลก โดยรัฐบาลตั้งเป้าฉีดวัคซีนฟรีให้แก่ประชาชนจำนวน 300 ล้านคนจากประชากรทั้งหมด 1,350 ล้านคนในช่วง 6-8 เดือนข้างหน้า
ทั้งนี้ ชาวอินเดียทั่วประเทศจำนวน 300,000 คนจะได้รับการฉีดวัคซีนในวันเสาร์นี้ โดยจะมีการตั้งศูนย์ฉีดวัคซีนจำนวน 100 แห่ง ก่อนที่จะเพิ่มเป็น 5,000 แห่ง หรือมากกว่านั้นในภายหลัง
รัฐบาลตั้งเป้าให้การฉีดวัคซีนต่อกลุ่มบุคลากรและเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์เป็นกลุ่มแรกจำนวน 30 ล้านคน ตามมาด้วยกลุ่มผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี และกลุ่มที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี ซึ่งมีโรคประจำตัว โดยมีจำนวนราว 270 ล้านคน
ขณะนี้ อินเดียได้อนุมัติให้ใช้วัคซีนต้านโควิด-19 เป็นกรณีฉุกเฉินสำหรับวัคซีน Covishield ของบริษัทแอสตร้าเซนเนก้า/มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด และวัคซีน Covaxin ของบริษัทภารัต ไบโอเทค/สภาวิจัยทางการแพทย์แห่งอินเดีย (ICMR)
อินเดียมีผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 จำนวน 10.5 ล้านราย โดยสูงเป็นอันดับ 2 ของโลก และเสียชีวิตมากกว่า 151,000 ราย ซึ่งเป็นอันดับ 3 ของโลก