บริษัทแอสตร้าเซนเนก้าของอังกฤษได้ยื่นขออนุมัติใช้วัคซีนต้านไวรัสโควิด-19 ต่อกระทรวงสาธารณสุขของญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการแล้ว และเป็นผู้ผลิตวัคซีนรายที่ 2 ที่ยื่นขออนุมัติต่อจากบริษัทไฟเซอร์ของสหรัฐ
แอสตร้าเซนเนก้ากำลังเร่งขออนุมัติใช้วัคซีนแบบเร่งด่วน โดยมีข้อมูลผลการทดลองที่ดำเนินการในต่างประเทศและในญี่ปุ่นประกอบการพิจารณา โดยแอสตร้าเซนเนก้าได้เริ่มดำเนินการทดลองวัคซีนทางคลินิกร่วมกับมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดในญี่ปุ่นเมื่อเดือนส.ค.ปีที่แล้ว และทดลองฉีดให้กับผู้เข้าร่วมการทดลองทั้ง 256 คนเรียบร้อยแล้ว
ทั้งนี้ แอสตร้าเซนเนก้าตั้งเป้าจัดส่งวัคซีนให้กับญี่ปุ่นจำนวน 120 ล้านโดส ซึ่งจะเพียงพอสำหรับประชาชน 60 ล้านคนในญี่ปุ่น โดยวัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้านั้นต่างจากไฟเซอร์ตรงที่ไม่ต้องจัดเก็บและขนส่งที่อุณหภูมิติดลบ จึงง่ายต่อการดำเนินการ
สำนักข่าวเกียวโดรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า ทางด้านไฟเซอร์ซึ่งได้ยื่นขออนุมัติใช้วัคซีนกับรัฐบาลญี่ปุ่นไปเมื่อเดือนธ.ค. ปีที่แล้ว คาดว่าจะได้รับอนุมัติในวันที่ 15 ก.พ.นี้ หลังจากที่กระทรวงสาธาธารณสุขได้ประชุมคณะทำงาน