นายโตชิมิตสึ โมเตกิ รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่นเปิดเผยว่า ญี่ปุ่นและสหรัฐได้ลงนามข้อตกลงเพื่อคงค่าใช้จ่ายของญี่ปุ่นสำหรับกองกำลังสหรัฐที่ประจำการอยู่ในประเทศไว้ที่ราวระดับปัจจุบันสำหรับปีงบประมาณ 2564
ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว ญี่ปุ่นจะจัดสรรเงินราว 2.017 แสนล้านเยน (1.9 พันล้านดอลลาร์) ในปีงบประมาณปัจจุบันซึ่งจะเริ่มต้นในเดือนเม.ย. ซึ่งจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายสำหรับบุคลากรทางทหารของสหรัฐจำนวน 55,000 นายในญี่ปุ่น
นายโมเตกิแถลงต่อสื่อมวลชนว่า เราต้องการรักษาความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับสหรัฐเพื่อเสริมสร้างการป้องกันพันธมิตรของเรา และความสามารถในการตอบโต้กับความท้าทายต่างๆ
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นวางแผนที่ยื่นขออนุมัติจากรัฐสภาสำหรับข้อตกลงดังกล่าวภายในสิ้นเดือนมี.ค.นี้
ในข้อตกลงล่าสุดซึ่งขยายระยะเวลาจาก 5 ปีออกไปอีก 1 ปีนั้น ทั้งสองฝ่ายยังตกลงที่จะดำเนินการเจรจากันต่อไป ซึ่งจะครอบคลุมถึงการแบ่งรับค่าใช้จ่ายสำหรับปีงบประมาณ 2565 เป็นต้นไป
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า การเจรจาเพื่อแบ่งรับค่าใช้จ่ายทวิภาคีจะดำเนินการทุกๆ 5 ปีโดยประมาณ แต่รอบล่าสุดนั้นได้ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลสหรัฐ และการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ซึ่งทำให้ผู้เจรจาทั้งสองฝ่ายไม่สามารถเดินทางได้