นายโนริฮิสะ ทามูระ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขญี่ปุ่นเปิดเผยในวันนี้ว่า รัฐบาลญี่ปุ่นเตรียมอนุมัติใช้วัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ของบริษัทไฟเซอร์ในเด็กอายุระหว่าง 12-15 ปีจำนวนราว 4 ล้านคนในวันจันทร์ที่จะถึงนี้ (31 พ.ค.) เช่นเดียวกับสหรัฐซึ่งอนุมัติให้ฉีดวัคซีนของไฟเซอร์ในกลุ่มเด็กวัยดังกล่าวไปเมื่อช่วงต้นเดือนนี้
ทั้งนี้ คณะกรรมการในกระทรวงสาธารณสุขของญี่ปุ่นได้เสนอให้มีการผ่อนคลายการจำกัดช่วงอายุบุคคลที่จะฉีดวัคซีนของไฟเซอร์ ซึ่งปัจจุบันกำหนดไว้ที่ 16 ปีขึ้นไป โดยไม่ต้องมีการทดลองทางคลินิคเพิ่มเติมในประเทศ นายทามูระกล่าวว่า การอนุมัติดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้หลังจากที่รัฐบาลญี่ปุ่นได้แก้ไขแนวทางการใช้งานวัคซีนเป็นกรณีฉุกเฉิน
"ผมอยากให้เด็กๆได้ฉีดวัคซีนโดยเร็วที่สุด และอยากขอให้รัฐบาลท้องถิ่นจัดทำระบบการฉีดวัคซีนสำหรับเด็กให้สะดวกยิ่งขึ้น" นายทามูระให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าว
หนังสือพิมพ์เจแปน ไทม์สรายงานว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่องค์การอาหารและยา (FDA) ของสหรัฐได้ปรับข้อกำหนดเรื่องอายุของผู้ที่จะฉีดวัคซีนของบริษัทไฟเซอร์และบิออนเทคลงมาอยู่ที่ 12 ปีเมื่อวันที่ 10 พ.ค.ที่ผ่านมา