นายโรเบิร์ต เรดฟิลด์ อดีตผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ของสหรัฐกล่าวให้สัมภาษณ์ล่าสุดกับสถานีโทรทัศน์ Fox News ว่า สมมติฐานที่ว่าเชื้อไวรัสโควิด-19 เล็ดรอดออกมาจากห้องทดลอง ถือเป็นคำอธิบายที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับการค้นหาต้นตอของการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19
นายเรดฟิลด์ยังกล่าวด้วยว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) มีท่าที "ประนีประนอมมากเกินไป" ในการสำรวจหาต้นตอของเชื้อไวรัสโควิด-19
ในระหว่างการให้สัมภาษณ์ครั้งนี้ นายเรดฟิลด์ระบุว่า ไวรัสโควิด-19 สามารถแพร่ระบาดจากคนสู่คน ซึ่งแตกต่างจากไวรัสชนิดอื่นๆ ที่อยู่ในกลุ่มเดียวกัน เช่น ไวรัสโรค SARS และ MERS
นายเรดฟิลด์กล่าวว่า ต้นตอของไวรัสโควิด-19 อาจเกิดจากการวิจัยแบบ Gain of Function (GOF) และไวรัสอาจจะหลุดออกมาจากห้องทดลอง โดย GOF ถือเป็นการวิจัยที่อันตรายในมุมมองของนายเรดฟิลด์ เนื่องจากนักวิจัยต้องสร้างไวรัสขึ้นมาเพื่อศึกษาว่ามันจะเกิดขึ้นได้อย่างไรบ้าง และจะหาวิธีปัองกันหรือรักษาอย่างไรหากเกิดการแพร่ระบาดที่รุนแรง
ทั้งนี้ นายเรดฟิลด์กล่าวเสริมว่า มีความเป็นไปได้ที่พนักงานหลายคนในห้องทดลองอาจจะสัมผัสกับเชื้อไวรัสและไม่แสดงอาการ และจากนั้นก็นำไปสู่การติดเชื้อ
"เป็นไปได้ว่าไวรัสจะหลุดรอดออกจากห้องทดลองผ่านทางผู้ที่สัมผัสแล้วไม่มีอาการ และท้ายที่สุดเมื่อผู้สูงอายุติดเชื้อก็แสดงอาการออกมา เราจึงเริ่มรู้ว่าเกิดการแพร่ระบาดขึ้นแล้ว อย่างไรก็ดี ผมบอกเสมอว่านี่คือความคิดเห็นส่วนตัวของผม ผมเป็นนักไวรัสวิทยา และเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการ CDC ในช่วงที่เกิดการแพร่ระบาด ผมทำงานร่วมกันจีนมาเป็นเวลานานกว่า 20 ปี"
"มุมมองของผมก็คือ มีความเป็นไปได้มากขึ้นว่า ไวรัสโควิด-19 จะมาจากห้องทดลอง ไม่ใช่มาจากธรรมชาติ" นายเรดฟิลด์กล่าว
นายเรดฟิลด์ระบุว่า WHO มีท่าที "ประนีประนอมมากเกินไป" ในการสำรวจหาต้นตอของเชื้อไวรัสโควิด-19 โดยเขากล่าวว่า "ผมคิดว่า WHO ประนีประนอมมาก เห็นได้ชัดว่า WHO ไม่สามารถผลักดันให้จีนปฏิบัติตามปฏิญญาที่ให้ไว้ในเรื่องสาธารณสุขโลก เพราะ WHO เองก็ไม่ได้ปฏิบัติตาม พวกเขาอนุญาตให้จีนเป็นผู้กำหนดกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่จะเข้ามาตรวจสอบในเรื่องนี้"