นายโยชิฮิเดะ ซูงะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น เข้าพบกับนายอัลเบิร์ต บูร์ลา ประธานกรรมการบริหารของไฟเซอร์ ในกรุงโตเกียว และร้องขอให้บริษัทดำเนินการจัดส่งวัคซีนป้องกันโควิด-19 บางส่วนมาล่วงหน้า หลังญี่ปุ่นต้องเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนวัคซีน
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า การหารือดังกล่าวจัดขึ้นในระหว่างการรับประทานอาหารเช้าเป็นเวลา 40 นาที ณ พระตำหนักอากาซากะ ซึ่งเป็นสถานที่รับรองแขกสำคัญของประเทศ และมีขึ้นหลังจากบรรดาผู้ว่าราชการจังหวัดและนายกเทศมนตรีหวังเร่งดำเนินการฉีดวัคซีนในระดับท้องถิ่น รวมถึงเสียงวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลถึงการดำเนินการฉีดวัคซีนที่ล่าช้า
ญี่ปุ่นได้ทำสัญญากับบริษัทไฟเซอร์เพื่อรับมอบวัคซีน 100 ล้านโดสภายในเดือนมิ.ย. รวมถึงอีก 70 ล้านโดสในระหว่างเดือนก.ค.-ก.ย. และอีก 20 ล้านโดสภายในหรือหลังเดือนต.ค.
เจ้าหน้าที่ระบุว่า ในระหว่างการพูดคุย นายซูงะได้ขอร้องให้บริษัทไฟเซอร์ส่งวัคซีนจำนวน 20 ล้านโดสของเดือนต.ค. มาล่วงหน้า
ขณะเดียวกัน การเจรจาในประเด็นดังกล่าวคาดว่าจะดำเนินต่อไป
ทั้งนี้ รัฐบาลท้องถิ่นบางจังหวัดจำเป็นต้องยุติการฉีดวัคซีน หลังจากปริมาณวัคซีนที่มีอยู่ไม่เพียงพอต่อความต้องการของประชาชน
จนถึงขณะนี้ มีประชากรชาวญี่ปุ่นเพียงไม่ถึง 23% ที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วนแล้ว ขณะที่ประมาณ 35% ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างน้อยหนึ่งโดสแล้ว