นางจาซินดา อาร์เดิร์น นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ประกาศขยายเวลาล็อกดาวน์ทั่วประเทศเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ออกไปจนถึงช่วงเที่ยงคืนของวันอังคารที่ 24 ส.ค.นี้ หลังจากพบผู้ติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์เดลตาเพิ่มอีก 11 รายในวันนี้
ในจำนวนผู้ติดเชื้อโควิดสายพันธุ์เดลตารายใหม่ 11 รายที่พบในวันนี้ มี 8 รายอยู่ในเมืองโอ๊คแลนด์ และ 3 รายในเมืองเวลลิงตัน ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่พบการแพร่ระบาดของไวรัสเดลตานอกเมืองโอ๊คแลนด์
นางอาร์เดิร์นได้แถลงข่าวต่อสื่อมวลชนว่า "เราตัดสินใจขยายการใช้มาตรการล็อกดาวน์ทั่วประเทศระดับ 4 ซึ่งเป็นมาตรการสูงสุดออกไปจนถึงเวลา 23.59 น.ของวันอังคารที่ 24 ส.ค.นี้ เนื่องจากเราไม่ทราบแน่ชัดว่าการแพร่ระบาดของไวรัสเดลตาจะขยายวงกว้างออกไปมากเพียงใด"
การแพร่ระบาดของไวรัสสายพันธุ์เดลตาและการประกาศล็อกดาวน์ทั่วประเทศถือเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ธนาคารกลางนิวซีแลนด์ (RBNZ) ตัดสินใจปรับเปลี่ยนแนวทางการดำเนินนโยบายการเงินอย่างกระทันหัน ด้วยการประกาศคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายที่ระดับ 0.25% ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในการประชุมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา จากเดิมที่มีแนวโน้มจะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยหลังจากเศรษฐกิจส่งสัญญาณฟื้นตัว