องค์การอนามัยโลก (WHO) ประจำภูมิภาคยุโรปเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุขดำเนินการโดยเร่งด่วนเพื่อรับมือกับการแพร่ระบาดที่รวดเร็วของไวรัสโควิด-19 รวมถึงอัตราการฉีดวัคซีนที่ล่าช้าในภูมิภาค
"อัตราการแพร่ระบาดที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นสิ่งน่ากังวลอย่างยิ่ง ท่ามกลางอัตราการฉีดวัคซีนที่ล่าช้าในกลุ่มประชากรเป้าหมายในหลายประเทศ หลายแห่งเริ่มเผชิญกับยอดผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นจนกระทบต่อภาระงานในโรงพยาบาล และยังมีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น" นายฮันส์ คลูจ ผู้อำนวยการ WHO ประจำภูมิภาคยุโรปกล่าว
นายคลูจระบุว่า เริ่มเห็นสัญญาณเตือนในชาติสมาชิกของ WHO ยุโรป 33 แห่งจาก 53 แห่ง ซึ่งรายงานว่ามีผู้ติดเชื้อโควิด-19 เพิ่มขึ้นกว่า 10% ในช่วง 14 วันที่ผ่านมา นอกจากนี้ ยังมีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 11% ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาด้วย
"ปัจจัย 3 ประการที่ทำให้มีผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตเพิ่มขึ้นนั้น ปัจจัยแรกคือเชื้อไวรัสสายพันธุ์เดลตาที่แพร่กระจายได้มากกว่า ซึ่งปัจจุบันมีรายงานการระบาดใน 50 ประเทศของภูมิภาค ปัจจัยที่สองคือการผ่อนคลายมาตรการด้านสาธารณสุข และปัจจัยที่สามคือการเดินทางที่เพิ่มขึ้นตามฤดูกาล ซึ่งมีส่วนทำให้ยอดผู้ติดเชื้อในหลายประเทศเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ" นายคลูจกล่าว
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า แม้ยุโรปจะฉีดวัคซีนไปแล้วเกือบ 850 ล้านโดสแล้ว และประชากรเกือบครึ่งหนึ่งในภูมิภาคจะได้รับการฉีดวัคซีนครบสองโดสแล้วก็ตาม นายคลูจยังวิพากษ์วิจารณ์ถึงการที่บางประเทศเข้าถึงวัคซีนได้ไม่ทั่วถึง ขณะที่ประชาชนในบางประเทศไม่ยอมรับวัคซีน โดยเฉพาะในช่วงที่การยอมรับการฉีดวัคซีนของประชาชนเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง