นายเกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียเปิดเผยว่า แคลิฟอร์เนียจะเป็นรัฐแรกในสหรัฐที่กำหนดให้ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 แก่เด็กนักเรียนทั่วทั้งรัฐ
"รัฐแคลิฟอร์เนียกำหนดให้นักเรียนต้องฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสที่ทำให้เกิดโรคหัด โรคคางทูม และโรคหัดเยอรมันอยู่แล้ว จึงไม่มีเหตุผลที่เราจะไม่ทำแบบเดียวกันกับโรคโควิด-19" นายนิวซัมกล่าวในงานแถลงข่าว
นายนิวซัมกล่าวว่า รัฐแคลิฟอร์เนียสามารถประกาศใช้คำสั่งแก่โรงเรียนได้เร็วที่สุดในเดือนม.ค. ทันทีที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ของสหรัฐให้การอนุมัติเต็มรูปแบบให้ฉีดวัคซีนในกลุ่มอายุดังกล่าว โดยแคลิฟอร์เนียเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดในสหรัฐ
ท่ามกลางจำนวนผู้ป่วยโควิด-19 ที่เพิ่มขึ้นทั่วประเทศซึ่งเกิดจากไวรัสสายพันธุ์เดลตาที่แพร่ระบาดได้ง่ายจนนำไปสู่การเจ็บป่วยร้ายแรงและเสียชีวิตโดยเฉพาะในกลุ่มคนที่ไม่ได้รับวัคซีนนั้น เขตการศึกษาขนาดใหญ่หลายแห่งในแคลิฟอร์เนียได้ออกคำสั่งให้ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 แก่นักเรียนไปบางส่วนแล้ว
ทั้งนี้ เขตการศึกษารวมแห่งลอสแอนเจลิส (Los Angeles Unified School District) ซึ่งใหญ่เป็นอันดับ 2 ของประเทศ กำหนดให้ฉีดวัคซีนแก่เด็กอายุ 12 ปีขึ้นไปตามที่ FDA อนุญาตให้ฉีดในกรณีฉุกเฉิน
ขณะเดียวกัน โรงเรียนรัฐในซานดิเอโกจะกำหนดให้ฉีดวัคซีนแก่นักเรียนอายุ 16 ปีขึ้นไปในเดือนธ.ค.นี้ ส่วนนักเรียนในเมืองโฮโบเกน รัฐนิวเจอร์ซีย์ จะต้องฉีดวัคซีนหรือรับการตรวจหาเชื้อทุกสัปดาห์