นางแคโรไลน์ ลิตช์ฟิลด์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ของบริษัทเมอร์ค แอนด์ โค ซึ่งเป็นบริษัทยารายใหญ่ของสหรัฐ กล่าวในวันนี้ว่า เมอร์คจะมีรายได้ทั่วโลกในปีนี้จากการจำหน่ายยาโมลนูพิราเวียร์ ซึ่งเป็นยารักษาโรคโควิด-19 ราว 500-1,000 ล้านดอลลาร์ หรือราว 16,650-33,300 ล้านบาท หากยาดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐ (FDA)
ทั้งนี้ เมอร์คได้ยื่นขออนุมัติการใช้ยาโมลนูพิราเวียร์เป็นกรณีฉุกเฉินต่อ FDA เมื่อวันที่ 11 ต.ค. โดยคาดว่าจะได้รับการอนุมัติในช่วงต้นเดือนธ.ค.
นอกจากนี้ คาดว่าเมอร์คจะมีรายได้จากการจำหน่ายยาโมลนูพิราเวียร์ 5,000-7,000 ล้านดอลลาร์ หรือราว 166,500-233,100 ล้านบาทในปีหน้า
อย่างไรก็ดี เมอร์คจะต้องแบ่งกำไรจากการจำหน่ายยาโมลนูพิราเวียร์อย่างเท่าเทียมกันให้แก่บริษัทริดจ์แบ็ค ไบโอเทราพิวติกส์ ซึ่งเป็นบริษัทที่ร่วมพัฒนายาดังกล่าว
ทางด้านนายโรเบิร์ต เดวิส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเมอร์ค กล่าวว่า เมอร์คพร้อมจำหน่ายยาโมลนูพิราเวียร์จำนวนหลายสิบล้านเม็ดทันทีที่ได้รับการอนุมัติจาก FDA โดยบริษัทสามารถผลิตยา 10 ล้านคอร์สในปีนี้ และจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าในปีหน้า
ทั้งนี้ ยา 1 คอร์สประกอบด้วยยาโมลนูพิราเวียร์ขนาด 200 มิลลิกรัม จำนวน 40 เม็ดสำหรับผู้ป่วย 1 คน โดยผู้ป่วยจะรับประทานยาวันละ 2 ครั้งๆละ 4 เม็ด เป็นเวลา 5 วัน
รัฐบาลสหรัฐได้สั่งซื้อยาโมลนูพิราเวียร์จำนวน 1.7 ล้านคอร์สจากเมอร์ค โดยใช้วงเงิน 1,200 ล้านดอลลาร์ หรือราว 40,000 ล้านบาท
ขณะเดียวกัน เมอร์คได้เปิดเผยตัวเลขกำไรสูงกว่าคาดในไตรมาส 3 โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายยา Keytruda ซึ่งเป็นยารักษาโรคมะเร็ง รวมทั้งยอดขาย Gardasil ซึ่งเป็นวัคซีนป้องกันมะเร็งปากมดลูก
ทั้งนี้ บริษัทมีกำไรที่ระดับ 1.75 ดอลลาร์/หุ้น สูงกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ที่ระดับ 1.55 ดอลลาร์/หุ้น
นอกจากนี้ เมอร์คได้ปรับเพิ่มคาดการณ์กำไรประจำปีนี้สู่ระดับ 5.65-5.70 ดอลลาร์/หุ้น จากเดิมที่ระดับ 5.47-5.57 ดอลลาร์/หุ้น
เมอร์คระบุว่า การปรับเพิ่มคาดการณ์กำไรประจำปีนี้ยังไม่รวมยอดขายยาโมลนูพิราเวียร์ ซึ่งหากได้รับการอนุมัติจาก FDA ก็จะทำให้บริษัทมีกำไรเพิ่มมากขึ้น