สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า การประกาศภาวะกึ่งฉุกเฉินเพื่อคุมโรคโควิด-19 ใน 18 จังหวัดของญี่ปุ่น รวมถึงโตเกียวและโอซากา จะสิ้นสุดลงในวันนี้ หลังจากจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่มีแนวโน้มลดลง
รายงานระบุว่า นับเป็นครั้งแรกตั้งแต่วันที่ 8 ม.ค. ที่ญี่ปุ่นจะไม่มีการประกาศภาวะฉุกเฉิน แต่ยังคงมีความกังวลว่า จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 อาจเพิ่มขึ้นอีกครั้ง อันเนื่องมาจากเชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอนสายพันธุ์ย่อย BA.2 ขณะที่คาดว่าความเคลื่อนไหวต่าง ๆ ของประชาชนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากปีธุรกิจและการศึกษาจะสิ้นสุดลงในไม่กี่วันนี้
รัฐบาลญี่ปุ่นตัดสินใจอย่างเป็นทางการในวันพฤหัสบดี (17 มี.ค.) ที่จะยกเลิกการประกาศภาวะกึ่งฉุกเฉินตามเกณฑ์ใหม่ รวมถึงการอนุญาตให้ยุติได้ ถ้าหากว่าภาระต่อระบบสาธารณสุขลดลง แม้จำนวนผู้ติดเชื้อยังอยู่ในระดับสูง
ข้อมูลจากกระทรวงสาธารณสุขเมื่อวันศุกร์ (18 มี.ค.) ระบุว่า ในบางภูมิภาคมีอัตราการครองเตียงในโรงพยาบาลมากกว่า 50% แสดงให้เห็นว่า ระบบสาธารณสุขยังคงเผชิญภาระอย่างต่อเนื่อง
นับตั้งแต่เริ่มต้นปีนี้ มีการประกาศภาวะกึ่งฉุกเฉินใน 36 จากทั้งหมด 47 จังหวัดของญี่ปุ่น ซึ่งอนุญาตให้รัฐบาลท้องถิ่นสามารถสั่งให้ร้านอาหารและบาร์ปิดให้บริการเร็วกว่าปกติ และหยุดให้บริการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์