หลายประเทศต่างแสดงความไม่พอใจ หลังจากที่ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย กล่าวว่า ประเทศที่ซื้อก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียจะต้องชำระเงินเป็นสกุลรูเบิลเท่านั้น เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ หากผู้ซื้อไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไขดังกล่าว ก็จะถูกยกเลิกสัญญา
ก่อนหน้านี้ ประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปได้แสดงท่าทีคัดค้าน หลังจากที่ปธน.ปูตินส่งสัญญาณในสัปดาห์ที่แล้วว่ารัสเซียจะใช้มาตรการดังกล่าวต่อประเทศที่ "ไม่เป็นมิตร" ของรัสเซีย
การกล่าวย้ำอีกครั้งของปธน.ปูตินในวันนี้ ทำให้หลายชาติในยุโรปแสดงความผิดหวังต่อรัสเซีย และเตรียมการรับมือภาวะขาดแคลนพลังงานที่อาจเกิดขึ้น แม้ว่าสหรัฐให้คำมั่นที่จะเพิ่มการส่งออกก๊าซมายังยุโรป แต่คาดว่าจะไม่สามารถทดแทนก๊าซจากรัสเซียได้เต็มจำนวน
ทางด้านนายโรเบิร์ต ฮาเบค รัฐมนตรีเศรษฐกิจเยอรมนี กล่าวว่า "ต่อกรณีคำข่มขู่หรือข้อเรียกร้องของรัสเซีย เราขอกล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญที่รัสเซียจะต้องเคารพต่อสัญญาที่ทำไว้ และเราจะไม่ยอมให้รัสเซียมาแบล็คเมล์เรา"
ส่วนนายโอลาฟ โชลซ์ นายกรัฐมนตรีเยอรมนี กล่าวว่า "ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม บริษัทต่างๆยังคงต้องการที่จะจ่ายค่าก๊าซเป็นยูโร"
นายคริสเตียน ลินด์เนอร์ รัฐมนตรีคลังเยอรมนี กล่าวว่า "สัญญาต้องเป็นสัญญา เราจะยังคงจ่ายค่าพลังงานที่นำเข้าเป็นยูโร เพราะสัญญาระบุให้จ่ายเป็นยูโร แต่เป็นที่แน่ชัดสำหรับเราว่าจะต้องไม่มีการแบล็คเมล์ทางการเมืองเกิดขึ้น"
นายบรูโน เลอ แมร์ รัฐมนตรีเศรษฐกิจฝรั่งเศส กล่าวว่า "สัญญาคือสัญญา"
ด้านนายบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ กล่าวว่า "เราจะไม่ไปคิดหาทางจ่ายเงินค่าก๊าซให้รัสเซียเป็นรูเบิลอย่างแน่นอน"
ทั้งนี้ ปธน.ปูตินกล่าวในวันนี้ว่า เขาได้ลงนามในกฤษฎีกาซึ่งระบุว่า ต่างชาติที่ซื้อก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียจะต้องชำระเงินเป็นสกุลรูเบิลเท่านั้น โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เม.ย. และสัญญาการซื้อก๊าซจะถูกระงับ หากผู้ซื้อไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไขดังกล่าว
"ในการซื้อก๊าซธรรมชาติจากรัสเซีย ผู้ซื้อจะต้องเปิดบัญชีสกุลรูเบิลกับธนาคารของรัสเซีย และผู้ซื้อก๊าซจะต้องชำระเงินค่าก๊าซผ่านบัญชีดังกล่าวเริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ซึ่งหากไม่มีการชำระเงินในรูปแบบนี้ เราจะถือว่าผู้ซื้อเป็นฝ่ายทำผิดสัญญา และจะต้องรับผลที่ตามมา ไม่มีใครขายอะไรให้เราโดยฟรีๆ และเราก็ไม่ได้ทำเพื่อการกุศลเช่นกัน" ปธน.ปูตินกล่าว
ก่อนหน้านี้ ปธน.ปูตินกล่าวว่า ประเทศที่อยู่ในรายชื่อ "ไม่เป็นมิตร" ของรัสเซีย จะต้องชำระค่าซื้อก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียเป็นสกุลเงินรูเบิลเท่านั้น
"เป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลสำหรับเราที่จะขายสินค้าของเราให้แก่สหรัฐและสหภาพยุโรป และรับการชำระค่าซื้อสินค้าเป็นสกุลดอลลาร์ ยูโร และสกุลเงินอื่น" ปธน.ปูตินกล่าว
ทั้งนี้ ประเทศที่ถูกระบุในรายชื่อ "ไม่เป็นมิตร" ของรัสเซีย คือประเทศที่ได้ออกมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซีย หลังจากที่รัสเซียใช้ปฏิบัติการพิเศษทางทหารต่อยูเครนเมื่อวันที่ 24 ก.พ.
ประเทศและดินแดนที่ปรากฎในรายชื่อที่ไม่เป็นมิตรของรัสเซีย ได้แก่ สหรัฐ, แคนาดา, สหภาพยุโรป, สหราชอาณาจักร (รวมทั้งดินแดนในอาณัติ ได้แก่ เจอร์ซีย์, แองกวิลลา, หมู่เกาะบริติช เวอร์จิน และยิบรอลตา), ยูเครน, มอนเตเนโกร, สวิตเซอร์แลนด์, อัลเบเนีย, อันดอร์รา, ไอซ์แลนด์, ลิกเตนสไตน์, โมนาโก, นอร์เวย์, ซาน มาริโน, นอร์ท มาซิโดเนีย, ญี่ปุ่น, เกาหลีใต้, ออสเตรเลีย, ไมโครนีเซีย, นิวซีแลนด์, สิงคโปร์ และไต้หวัน