นิวซีแลนด์ประกาศยกเลิกคำสั่งสวมหน้ากากอนามัยในอาคาร และข้อบังคับฉีดวัคซีนเพื่อการทำงานสำหรับบุคลากรที่มีความสำคัญ เนื่องจากนิวซีแลนด์จะยุติการต่อสู้กับโรคระบาด เพื่อเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับโควิด-19
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์น แห่งนิวซีแลนด์แถลงข่าวในวันนี้ (12 ก.ย.) ว่า ประชาชนไม่ต้องสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะอีกต่อไปนับตั้งแต่ช่วงเที่ยงคืนวันนี้ ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ในอาคารหรือกลางแจ้ง ยกเว้นในสถานพยาบาล เช่น โรงพยาบาลและบ้านพักคนชรา นอกจากนี้ กรอบการทำงานที่ใช้สำหรับประเมินความเสี่ยงต่อการระบาดของโรคโควิด-19 ในชุมชนและข้อจำกัดอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องจะถูกยกเลิกเช่นเดียวกัน
"ถึงเวลาแล้วที่เราจะก้าวไปสู่อีกขั้นของการจัดการโรคโควิด-19 และหวนคืนสู่วิถีชีวิตปกติของเราโดยปราศจากมาตรการพิเศษต่าง ๆ โดยแทนที่จะปล่อยให้โควิด-19 มาควบคุมชีวิตหรืออนาคตของเรา เราต่างหากที่เป็นฝ่ายควบคุม" นางอาร์เดินกล่าว
ถ้อยแถลงดังกล่าวถือเป็นการยกเลิกมาตรการรับมือโรคระบาดสำคัญของนิวซีแลนด์ หลังบังคับใช้มาเป็นระยะเวลา 2 ปีครึ่ง โดยแม้ว่ามาตรการล็อกดาวน์และการปิดพรมแดนอันเข้มงวดของนิวซีแลนด์ช่วยจำกัดการแพร่ระบาดได้ในช่วงแรก แต่โรคโควิด-19 แพร่ระบาดอย่างรวดเร็วในปีนี้ และผู้คนจำนวนมากต่างพากันเลิกปฏิบัติตามกฎสวมหน้ากากอนามัยไปแล้ว
ทั้งนี้ นายกฯอาร์เดิร์นระบุว่า นิวซีแลนด์พร้อมแล้วที่จะยกเลิกมาตรการจำกัดทั้งหมดที่เหลืออยู่ เนื่องจากตัวเลขผู้ติดเชื้อและผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลลดน้อยลงในช่วงสิ้นสุดฤดูหนาว และประชาชนส่วนใหญ่ของประเทศก็ได้รับวัคซีนเรียบร้อยแล้ว