คณะกรรมการด้านสุขภาพแห่งชาติของจีน (NHC) แถลงว่า จีนพบผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 รายใหม่จำนวน 2 รายในวันอาทิตย์ (18 ธ.ค.) ส่งผลให้ยอดผู้เสียชีวิตสะสมของจีนเพิ่มขึ้นเป็น 5,237 ราย
นอกจากนี้ จีนพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่แสดงอาการรายใหม่จำนวน 1,995 รายในวันอาทิตย์ เพิ่มขึ้นจากระดับ 2,097 รายในวันเสาร์ ส่งผลให้ยอดติดเชื้อที่แสดงอาการเพิ่มขึ้นเป็น 380,453 ราย
นักวิจัยได้แสดงความกังวลว่าการที่จีนทยอยยกเลิกมาตรการเข้มงวดในการควบคุมโควิด-19 จะส่งผลให้จีนเผชิญกับการแพร่ระบาดระลอกใหม่ และอาจทำให้จำนวนผู้ติดเชื้อพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว
รายงานผลการวิจัยโดยนายกาเบรียล เหลียง อดีตคณบดีประจำคณะแพทยศาสตร์ของมหาวิทยาลัยฮ่องกง และนักวิจัยอีก 2 คนบ่งชี้ว่า ประชาชนมากกว่า 2 ล้านคนในจีนอาจเสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ซึ่งเป็นผลจากการที่รัฐบาลจีนยกเลิกมาตรการควบคุมการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 อย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ดี รายงานการวิจัยดังกล่าวยังคงเป็นรายงานฉบับร่าง ซึ่งหมายความว่ายังไม่ได้รับการตรวจสอบหรือรับรองอย่างเป็นทางการโดยผู้เชี่ยวชาญ