อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเวียดนามเผชิญภาวะซบเซาในปีนี้ ขณะที่นักท่องเที่ยวรัสเซียพากันเดินทางเข้าไทย จากเดิมที่เวียดนามถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมจากชาวรัสเซีย
ข้อมูลจากทางการเวียดนามระบุว่า ชาวรัสเซียเดินทางเข้าประเทศต่ำกว่า 40,000 คนในปีนี้ โดยลดลงเกือบ 94% จากระดับ 650,000 คนที่ทำไว้ในปี 2562 ซึ่งเป็นช่วงก่อนเกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19
นอกจากนี้ จำนวนชาวรัสเซียที่เดินทางเข้าสู่เวียดนามในปีนี้ ยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของจำนวนนักท่องเที่ยวรัสเซียที่เดินทางมายังไทยเฉพาะในเดือนพ.ย.เพียงเดือนเดียว
ขณะเดียวกัน ชาวต่างชาติทั้งหมดที่เดินทางเข้าเวียดนามในปีนี้มีจำนวนเพียง 3.6 ล้านราย เมื่อเทียบกับ 18 ล้านรายในปี 2562 ซึ่งในปีดังกล่าว เวียดนามมีรายได้จากการท่องเที่ยวราว 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์
นักท่องเที่ยวจากรัสเซียถือเป็นกลุ่มกระเป๋าหนัก โดยมีการใช้จ่ายเฉลี่ยราว 1,830 ดอลลาร์ต่อคน หรือราว 63,000 บาท ซึ่งมากกว่า 2 เท่าเมื่อเทียบกับนักท่องเที่ยวจากญี่ปุ่น ขณะที่นักท่องเที่ยวจากจีนใช้จ่ายเฉลี่ยเพียง 1,021 ดอลลาร์ต่อคน หรือราว 35,000 บาท
ข้อมูลระบุว่า ในเดือนพ.ย.เพียงเดือนเดียว นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียเดินทางเข้ามาในไทยเพิ่มขึ้นถึง 2 เท่าเมื่อเทียบกับเดือนต.ค. และเพิ่มขึ้นเกือบ 7 เท่าเมื่อเทียบกับเดือนก.ย.
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า นักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวนมากถึง 1.75 ล้านคนได้เดินทางเข้าสู่ประเทศไทยในเดือนพ.ย. ซึ่งเป็นจำนวนมากกว่านักท่องเที่ยวตลอดทั้งปี 2564 ถึง 4 เท่า
รัสเซียเป็นตลาดการท่องเที่ยวที่ใหญ่เป็นอันดับ 7 ของไทยในปี 2562 โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวขาเข้าทั้งสิ้น 1.48 ล้านคน แต่เฉพาะในเดือนพ.ย.ปีนี้ รัสเซียขยับขึ้นมาเป็นตลาดการท่องเที่ยวรายใหญ่อันดับ 3 ของไทย เป็นรองแค่มาเลเซียและอินเดีย โดยในเดือนพ.ย. จำนวนนักท่องเที่ยวชาวรัสเซียที่เข้ามาในไทยอยู่ที่ 108,985 คน เพิ่มขึ้นจาก 44,314 คนในเดือนต.ค. และจากระดับ 15,900 ในเดือนก.ย.
นายสจ๊วต รีดดิง ผู้บริหารของบริษัทลากูนา รีสอร์ท แอนด์ โฮเทลส์ กล่าวว่า "ปีนี้เป็นปีที่ชาวรัสเซียเดินทางเข้ามายังประเทศไทยอย่างคึกคัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เกิดสงครามในยูเครน นอกจากนี้ การที่รูเบิลแข็งค่าขึ้นเมื่อเทียบกับบาท ก็เป็นอีกปัจจัยที่ช่วยให้ชาวรัสเซียต้องการเข้ามาท่องเที่ยวในไทยมากขึ้น"
ทางด้านนายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) กล่าวว่า สถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมของชาวรัสเซียคือภูเก็ต ขณะที่นายภูมิกิตติ์ รักแต่งาม นายกสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยวจังหวัดภูเก็ต กล่าวว่า ครอบครัวชาวรัสเซียพากันเข้ามาเช่าบ้านพักในภูเก็ต และพักอาศัยนานขึ้นจากเดิม 16 วัน เพิ่มเป็น 1-2 เดือน