องค์การอนามัยโลก (WHO) ออกประกาศเตือนทั่วโลกเกี่ยวกับยาแก้หวัดที่ผลิตในอินเดียและจำหน่ายในอิรักว่า มีการปนเปื้อนของสารเคมีเป็นพิษ
WHO ระบุเมื่อวานนี้ (7 ส.ค.) ว่า โคลด์ เอาต์ (Cold Out) ซึ่งเป็นยาแก้หวัดชนิดน้ำที่มักใช้กับเด็กชุดหนึ่งที่ผลิตขึ้นเมื่อปีที่แล้วนั้น มีความไม่ปลอดภัยและการใช้ยานั้นอาจส่งผลให้เกิดความเจ็บป่วยร้ายแรงหรือเสียชีวิตได้
ยาแก้หวัดดังกล่าวมีสารไดเอทิลีนไกลคอล (DEG) 0.25% และเอทิลีนไกลคอล (EG) 2.1% ในขณะที่ปริมาณการใช้งานที่ปลอดภัยของสารทั้ง 2 ชนิดนี้ต้องไม่เกิน 0.10%
การประกาศดังกล่าวเป็นการเตือนครั้งที่ 6 โดย WHO ในปีที่ผ่านมาเกี่ยวกับยาน้ำที่ปนเปื้อนตัวทำละลายที่เป็นพิษของอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม ทางการอิรักไม่ได้รายงานอาการป่วยใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับยาโคลด์ เอาต์ แต่กระทรวงสาธารณสุขอิรักระบุเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า ยาดังกล่าวไม่ผ่านการทดสอบของทางการ และผลิตภัณฑ์ที่หมุนเวียนอยู่ในตลาดกำลังถูกสั่งยึด
โรคระบาดที่เกี่ยวข้องกับยาน้ำที่เจือปนสารพิษในอินโดนีเซีย แกมเบีย อุซเบกิสถาน และแคเมอรูนนั้น ได้คร่าชีวิตเด็กไปแล้วราว 300 คนเมื่อปีที่ผ่านมา
ขณะที่หน่วยงานกำกับดูแลของอินเดียได้สั่งเพิกถอนใบอนุญาตการผลิตของบริษัทแมเรียน ไบโอเทคซึ่งได้ส่งออกยาน้ำดังกล่าวไปยังอุซเบกิสถานและได้จับกุมพนักงานบางส่วนของบริษัทดังกล่าวด้วย