ยานส่งกลับ (returner) ของยานอวกาศไร้คนขับ "ฉางเอ๋อ-6" (Chang'e-6) ได้ลงแตะพื้นโลกแล้วในวันนี้ (25 มิ.ย.) โดยนำตัวอย่างที่เก็บจากด้านไกลของดวงจันทร์กลับมาได้เป็นครั้งแรกของโลก
องค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) รายงานว่า ยานส่งกลับดังกล่าวได้ลงจอดอย่างแม่นยำ ณ จุดที่กำหนด ซึ่งอยู่ในเขตปกครองระดับอำเภอซื่อจื่อหวัง (Siziwang Banner) เขตปกครองตนเองมองโกเลียในทางตอนเหนือของจีน นับว่าภารกิจดังกล่าวประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ฉางเอ๋อ-6 เป็นหนึ่งในภารกิจที่ซับซ้อนและท้าทายที่สุดในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศของจีน โดยยานลำนี้ซึ่งประกอบด้วยยานโคจร (orbiter) ยานลงจอด (lander) ยานพุ่งขึ้น (ascender) และยานส่งกลับ (returner) ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 3 พ.ค.ที่ผ่านมา
"ภารกิจฉางเอ๋อ-6 ถือเป็นหลักชัยสำคัญในประวัติศาสตร์การสำรวจดวงจันทร์ของมนุษยชาติ และจะก่อให้เกิดความเข้าใจที่ครอบคลุมมากขึ้นเกี่ยวกับวิวัฒนาการของดวงจันทร์" นายหยาง เว่ย นักวิจัยจากสถาบันธรณีวิทยาและธรณีฟิสิกส์ สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน กล่าว
"ตัวอย่างใหม่จากดวงจันทร์จะนำไปสู่การค้นพบสิ่งใหม่อย่างแน่นอน" เขากล่าวเสริม "ความหลงใหลในดวงจันทร์หยั่งรากลึกในวัฒนธรรมจีนมาแต่โบราณ ดังที่เห็นได้จากตำนานของฉางเอ๋อ เทพธิดาแห่งดวงจันทร์ และปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์จีนต่างใจจดใจจ่อกับการมีส่วนร่วมในการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ดวงจันทร์"