สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า บริษัท เดียร์ แอนด์ คอมพานี (Deere & Company) ได้ยินยอมชำระเงินจำนวน 9.93 ล้านดอลลาร์ หรือราว 336 ล้านบาท ให้แก่สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐ (SEC) เพื่อยุติคดีการจ่ายสินบนแก่เจ้าหน้าที่ของไทยแลกกับผลตอบแทนด้านธุรกิจ
ทั้งนี้ บริษัทเดียร์ดำเนินธุรกิจในชื่อ John Deere โดยเป็นบริษัทอเมริกันที่ผลิตเครื่องจักรกลการเกษตร เครื่องจักรกลหนัก และเครื่องจักรป่าไม้
SEC ระบุว่า ผู้บริหารในระดับสูงและพนักงานของบริษัท เวิร์ทเก้น (ประเทศไทย) จำกัด (Wirtgen (Thailand) Co.,Ltd.) ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของเดียร์ ได้จ่ายเงินสินบนให้แก่เจ้าหน้าที่ในหลายหน่วยงาน ซึ่งรวมถึง กองทัพอากาศไทยและกรมทางหลวง แม้กฎระเบียบของบริษัทห้ามการให้สิ่งใดๆอย่างไม่เหมาะสมเพื่อให้มีอิทธิพลต่อเจ้าหน้าที่ของรัฐ
SEC เปิดเผยว่า เวิร์ทเก้นได้ทำการจ่ายสินบนนับตั้งแต่ช่วงปลายปี 2560 ไปจนถึงปี 2563 ในรูปของเงินสด การเลี้ยงอาหาร การจ่ายเงินในรูปค่าที่ปรึกษา การพาเที่ยวต่างประเทศโดยอ้างว่าไปเยี่ยมชมโรงงานในสวิตเซอร์แลนด์และประเทศอื่นๆในยุโรป รวมทั้งการให้ความบันเทิงในสถานอาบอบนวด
SEC ระบุว่า พฤติกรรมของเดียร์ถือเป็นการละเมิดบทบัญญัติเกี่ยวกับการควบคุมการบัญชีภายในของกฎหมายต่อต้านการให้สินบนของรัฐบาลกลางสหรัฐ หรือพระราชบัญญัติการทุจริตในต่างประเทศ
ทั้งนี้ บริษัทเดียร์ได้แสดงความร่วมมือกับ SEC ด้วยการปลดพนักงานที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมดังกล่าว และบริษัทได้ปรับปรุงกระบวนการดำเนินงานให้สอดคล้องกับกฎระเบียบของรัฐ และจัดการฝึกอบรมเกี่ยวกับการต่อต้านการให้สินบน
"ข้อกล่าวหาเหล่านี้ถือเป็นการละเมิดนโยบายของบริษัทและมาตรฐานด้านจริยธรรมอย่างชัดเจน และไม่สอดคล้องกับคุณค่าหลักของเรา โดยเฉพาะพันธกรณีของเราที่มีต่อความซื่อสัตย์สุจริต และเราขอประณามอย่างรุนแรงต่อการกระทำดังกล่าว" แถลงการณ์ของบริษัทเดียร์ระบุ