บริษัทในเครือของจอห์นสัน & จอห์นสัน (Johnson & Johnson ? J&J) ได้ยื่นขอความคุ้มครองการล้มละลายเป็นครั้งที่สามเมื่อวันศุกร์ (20 ก.ย.) ขณะที่ J&J ยักษ์ใหญ่ด้านการดูแลสุขภาพกำลังพยายามเดินหน้าทำข้อตกลงมูลค่าประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์ เพื่อยุติหลายหมื่นคดีที่กล่าวหาว่า สินค้าประเภทแป้งเด็กและแป้งโรยตัวของ J&J ทำให้เกิดโรคมะเร็ง
เรด ริเวอร์ ทัลค์ (Red River Talc) ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ J&J ได้ยื่นเอกสารที่ศาลล้มละลายสหรัฐฯ ในเขตเท็กซัสตอนใต้ โดย J&J ต้องเผชิญกับการฟ้องร้องจากผู้เรียกร้องมากกว่า 62,000 คนที่กล่าวหาว่า สินค้าแป้งเด็กและผลิตภัณฑ์แป้งโรยตัวอื่น ๆ ของบริษัท มีแร่ใยหินปนเปื้อน และทำให้เกิดมะเร็งรังไข่ และมะเร็งชนิดอื่น ๆ
ทั้งนี้ J&J ปฏิเสธข้อกล่าวหา และระบุว่า ผลิตภัณฑ์ของบริษัทมีความปลอดภัย
หลังจากถูกปฏิเสธสองครั้งโดยศาลรัฐบาลกลาง J&J ซึ่งตั้งอยู่ที่นิวบรันสวิก รัฐนิวเจอร์ซีย์ กำลังพยายามอีกครั้งในการยุติคดีด้วยกระบวนการล้มละลายที่เรียกว่าแผนสองขั้นตอน (Texas two-step)
J&J ระบุว่า Red River ได้ยื่นขอล้มละลาย หลังจากได้รับการสนับสนุนจากผู้เรียกร้องประมาณ 83% สำหรับแผนการล้มละลายที่เสนอ
แผนสองขั้นตอนหมายถึงการโอนความรับผิดชอบทางกฎหมายเกี่ยวกับแป้งทาตัวไปยังบริษัทใหม่ ซึ่งจากนั้นจะยื่นขอล้มละลายตามมาตรา 11 โดยการล้มละลายประเภทนี้จะเป็นการปรับโครงสร้างสินทรัพย์และหนี้ภายใต้การดูแลของศาล ซึ่งมีเป้าหมายในการทำให้ผู้ฟ้องร้องทั้งหมดยอมยุติคดีกันในข้อตกลงเดียว โดยไม่ต้องให้ J&J ต้องยื่นขอล้มละลายเสียเอง
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ผู้พิพากษาศาลล้มละลายสามารถบังคับใช้ข้อตกลงทั่วโลกที่จะยุติคดีทั้งหมดที่เกี่ยวข้องเป็นการถาวร และห้ามไม่ให้มีการฟ้องร้องคดีขึ้นใหม่อีกด้วย