รัฐฟลอริดาเตรียมอพยพประชาชนครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2560 เพื่อรับมือกับพายุเฮอร์ริเคนมิลตัน (Milton) ที่กำลังเคลื่อนตัวมุ่งหน้าสู่ชายฝั่งตะวันตกของรัฐฟลอริดา และคาดว่าจะขึ้นฝั่งช่วงกลางสัปดาห์นี้ ขณะที่หลายพื้นที่ของสหรัฐฯ ยังคงอยู่ในช่วงฟื้นฟูจากผลกระทบของเฮอร์ริเคนเฮลีน (Helene) ที่พัดถล่มสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างไปก่อนหน้านี้
ศูนย์เฮอร์ริเคนแห่งชาติของสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า พายุมิลตัน ซึ่งทวีกำลังแรงจากพายุโซนร้อนเป็นเฮอร์ริเคนระดับ 1 ในอ่าวเม็กซิโก เมื่อวันอาทิตย์ (6 ต.ค.) จะพัดขึ้นฝั่งที่รัฐฟลอริดาในเช้าวันพุธ (9 ต.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น โดยมีแนวโน้มว่าจะพัดขึ้นฝั่งใกล้กับแทมปาเบย์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น และคาดว่าพายุเฮอร์ริเคนลูกใหม่นี้จะส่งผลกระทบต่อพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายอยู่แล้วจากเฮอร์ริเคนเฮลีน ซึ่งพัดขึ้นฝั่งทางตอนเหนือของชายฝั่งเมื่อวันที่ 26 ก.ย.
ณ เวลา 17.00 น. ของวันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น (04.00 น. ของวันจันทร์ตามเวลาไทย) ศูนย์เฮอร์ริเคนแห่งชาติของสหรัฐฯ รายงานว่า พายุมิลตันอยู่ห่างจากเมืองแทมปาไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 1,295 กม. ด้วยความเร็วลมสูงสุดใกล้ศูนย์กลางที่ 140 กม./ชม.
เควิน กัทธรี ผู้อำนวยการฝ่ายการจัดการภาวะฉุกเฉินของรัฐฟลอริดา เตือนให้ประชาชนเตรียมพร้อมสำหรับ "การอพยพครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่พายุเฮอร์ริเคนเออร์มา (Irma) เมื่อปี 2560"
ขณะที่ รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา เตือนว่า เฮอร์ริเคนมิลตันอาจทำให้เกิดคลื่นพายุซัดฝั่งรุนแรงกว่าและไฟฟ้าดับเป็นบริเวณกว้างมากกว่าเมื่อเทียบกับเฮอร์ริเคนเฮลีน
ทั้งนี้ รัฐนอร์ทแคโรไลนา ฟลอริดา และรัฐทางใต้ส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ ยังคงอยู่ในช่วงฟื้นฟูจากความเสียหายครั้งใหญ่ที่เกิดจากพายุเฮอร์ริเคนเฮลีน ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 200 รายใน 6 รัฐ ทำให้พายุลูกนี้กลายเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดที่พัดถล่มแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ นับตั้งแต่พายุเฮอร์ริเคนแคทรีนา (Katrina) ที่คร่าชีวิตประชาชนไปเกือบ 1,400 ราย ในปี 2548
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันอาทิตย์ว่า เขาได้สั่งการให้ส่งทหารอีก 500 นายไปยังพื้นที่ฝั่งตะวันตกของรัฐนอร์ทแคโรไลนา เพื่อสนับสนุนภารกิจฟื้นฟูพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากพายุเฮลีน ทำให้จำนวนทหารเพิ่มขึ้นเป็น 1,500 นาย สมทบกับเจ้าหน้าที่อีกนับหมื่นรายจากหน่วยงานอื่น ๆ ของรัฐบาลกลางและรัฐบาลระดับรัฐ
นอกจากนี้ คณะบริหารของไบเดนยังได้อนุมัติเงินช่วยเหลือ 137 ล้านดอลลาร์ และประกาศว่าจะจัดสรรความช่วยเหลือเพิ่มเติมอีก เนื่องจากคาดว่าความเสียหายทางเศรษฐกิจจากพายุเฮลีนจะพุ่งสูงถึงหลายพันล้านดอลลาร์