นายกรัฐมนตรีเปโดร ซานเชซ ผู้นำสเปน เปิดเผยในวันเสาร์ (2 พ.ย.) ว่า เหตุน้ำท่วมฉับพลันที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของสเปน ซึ่งเกิดจากฝนตกหนักในแคว้นบาเลนเซียทางตะวันออกของประเทศ ได้คร่าชีวิตประชาชนไปแล้วอย่างน้อย 214 ราย และยังมีผู้สูญหายอีกหลายสิบราย
นายกฯ สเปนแถลงผ่านทางโทรทัศน์ว่า รัฐบาลได้ส่งทหารลงพื้นที่เพิ่มเติมอีก 5,000 นายเพื่อปฏิบัติการค้นหาและทำความสะอาด หลังจากที่ในเบื้องต้นได้ส่งทหารไปแล้ว 2,500 นาย
"นี่คือปฏิบัติการครั้งใหญ่ที่สุดของกองทัพสเปนในยามที่ไม่มีศึกสงคราม" นายกฯ สเปนกล่าว "รัฐบาลจะระดมทรัพยากรทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับปฏิบัติการในครั้งนี้"
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า โศกนาฏกรรมครั้งนี้ถือเป็นอุทกภัยครั้งเลวร้ายที่สุดในยุโรป นับตั้งแต่อุทกภัยครั้งใหญ่ในโปรตุเกสเมื่อปีพ.ศ. 2510 ซึ่งในครั้งนั้นมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 500 ราย
ทั้งนี้ เหล่านักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสภาพอากาศแปรปรวนรุนแรงที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในยุโรปและภูมิภาคอื่น ๆ เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ขณะที่บรรดานักอุตุนิยมวิทยาระบุว่าการที่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอุ่นขึ้น ซึ่งส่งผลให้น้ำระเหยมากขึ้น เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ฝนตกหนักมากขึ้น