Travel + Leisure นิตยสารด้านการท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมในสหรัฐฯ ประกาศให้ประเทศไทยเป็นจุดหมายท่องเที่ยวแห่งปี 2568 (2025 Destination of the Year) ด้วยเสน่ห์ที่โดดเด่นทั้งวัฒนธรรม อาหาร และการผสานความเป็นไทยเข้ากับความทันสมัยได้อย่างลงตัว ทำให้เมืองไทยกลายเป็นจุดหมายที่พลาดไม่ได้สำหรับนักท่องเที่ยวในปีหน้า
ทั้งนี้ นับเป็นปีที่ 10 แล้วที่ทางนิตยสารได้จัดอันดับจุดหมายท่องเที่ยวแห่งปี โดยก่อนหน้านี้เคยมอบตำแหน่งดังกล่าวให้กับประเทศต่าง ๆ เช่น คอสตาริกา อิตาลี และญี่ปุ่น
"เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ประกาศให้ประเทศไทยเป็นจุดหมายท่องเที่ยวแห่งปี 2568" ฌัคกี กิฟฟอร์ด บรรณาธิการใหญ่ของ Travel + Leisure ระบุในข่าวประชาสัมพันธ์ "ไม่ว่าจะเป็นการตะลุยชิมอาหารรสเลิศในกรุงเทพฯ นอนชิลริมหาดบนเกาะสวย ๆ กว่า 1,430 เกาะ หรือสัมผัสการบริการสุดประทับใจในโรงแรมหรูระดับโลก เมืองไทยมีอะไรดี ๆ รอให้นักท่องเที่ยวทุกสไตล์ได้มาสัมผัส"
Travel + Leisure เปิดเผยว่า แต่ละภาคของไทยมีเอกลักษณ์ที่น่าหลงใหล ทั้งงานศิลปะสร้างแรงบันดาลใจ ธรรมชาติสวยงาม และการผจญภัยน่าค้นหา รวมถึงเมืองหลวงอย่างกรุงเทพฯ ก็มีความโดดเด่นในฐานะเมืองแห่งวัฒนธรรม โดยมีตั้งแต่ร้านอาหารชั้นเลิศ ไปจนถึงชุมชน LGBTQ+ ที่คึกคักมีชีวิตชีวา
Travel + Leisure ระบุว่า นอกจากความมีสีสันของกรุงเทพฯ แล้ว เกาะต่าง ๆ ของไทยอย่างเช่นเกาะสมุยที่เป็นโลเคชันถ่ายทำซีรีส์ดัง The White Lotus ของ HBO ก็พร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวด้วยรีสอร์ตหรูและบรรยากาศเงียบสงบ ขณะที่อ่าวพังงาก็โดดเด่นด้วยวิวเขาหินปูนสุดอลังการ ส่วนภาคอีสานก็เต็มไปด้วยงานศิลปะที่สร้างแรงบันดาลใจให้วงการครีเอทีฟทั่วประเทศ นอกจากนี้ เมืองไทยยังให้ความสำคัญกับการอนุรักษ์สัตว์ป่า โดยเฉพาะการดูแลช้างที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถแวะเวียนไปเยี่ยมชมได้ตามศูนย์อนุรักษ์ช้างทั่วประเทศ