โครงการอวกาศญี่ปุ่นคว้าน้ำเหลวอีก หลังจรวดเกิดไฟไหม้ระหว่างการทดสอบ

โครงการอวกาศของญี่ปุ่นต้องเผชิญกับความล้มเหลวครั้งล่าสุดในวันนี้ (26 พ.ย.) เมื่อจรวดน้ำหนักเบาเกิดเพลิงไหม้ขึ้นในระหว่างการทดสอบครั้งที่ 2

สำนักงานสำรวจอวกาศของญี่ปุ่น (JAXA) ระบุในแถลงการณ์ว่า เครื่องยนต์ชั้นที่สองของจรวดเอปซิลอน เอส (Epsilon S) เกิดความขัดข้องหลังเริ่มการทดสอบภาคพื้นดิน 49 วินาทีในช่วงเช้าวันนี้ตามเวลาท้องถิ่นที่ศูนย์อวกาศทาเนกาชิมะในจังหวัดคาโงชิมะ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น

ภาพจากการถ่ายทอดสดเผยให้เห็นกลุ่มควันพวยพุ่งออกมาจากศูนย์อวกาศดังกล่าว ขณะที่ JAXA เปิดเผยว่า ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ ส่วนสาเหตุของเพลิงไหม้ยังคงไม่ทราบแน่ชัด

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ราคาหุ้นของบริษัทไอเอชไอ คอร์ป (IHI Corp.) ซึ่งเป็นบริษัทผลิตจรวดดังกล่าวร่วมกับ JAXA ร่วงลงมากถึง 7% ในการซื้อขายช่วงเช้านี้

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า จรวดเอปซิลอนมีกำหนดจะถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศครั้งแรกในเดือนมี.ค. 2568 แต่ความล้มเหลวในการทดสอบครั้งนี้ ซึ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งที่ 2 หลังจากเกิดปัญหาที่คล้ายกันเมื่อปีที่แล้ว อาจทำให้โครงการนี้ล่าช้าออกไปอีก

โครงการจรวดของญี่ปุ่นกำลังเผชิญความยากลำบากเพื่อตามให้ทันบริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ของอีลอน มัสก์ซึ่งทำการปล่อยจรวดมากกว่า 100 ลำต่อปีซึ่งรวมถึงจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้