ไบรอัน ธอมป์สัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทยูไนเต็ดเฮลธ์แคร์ (UnitedHealthcare) ได้เสียชีวิตแล้วเมื่อวานนี้ (4 ธ.ค.) หลังถูกคนร้ายลอบยิงที่บริเวณด้านนอกโรงแรมฮิลตันซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมืองแมนฮัตตัน ด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจเชื่อว่ามือปืนได้มาดักรอเพื่อต้องการปลิดชีพธอมป์สันอย่างตั้งใจ
ทั้งนี้ ยูไนเต็ดเฮลธ์แคร์ เป็นบริษัทในเครือของยูไนเต็ดเฮลธ์ กรุ๊ป (UnitedHealth Group) ซึ่งเป็นบริษัทประกันสุขภาพที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ
ธอมป์สัน วัย 50 ปี ถูกยิงเมื่อเวลาประมาณ 06:45 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธที่ 4 ธ.ค. ที่บริเวณด้านนอกโรงแรมฮิลตัน บนถนนซิกซ์อเวนิว เพียงไม่นานก่อนที่งานกิจกรรมวันพบปะนักลงทุนประจำปีของบริษัทยูไนเต็ดเฮลธ์จะเริ่มขึ้น โดยเขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลใกล้เคียงอย่างเร่งด่วน และได้เสียชีวิตในเวลาต่อมา ขณะที่ตำรวจระบุว่ามือปืนยังคงหลบหนี และทางตำรวจกำลังสืบสวนเพื่อหาแรงจูงใจในการก่อเหตุของมือปืนรายนี้
"นี่ไม่ใช่การก่ออาชญากรรมแบบสุ่ม ทุกสิ่งบ่งชี้ว่านี่เป็นการโจมตีที่มีการวางแผนล่วงหน้าอย่างเฉพาะเจาะจง" เจสสิกา ทิช ผู้บัญชาการตำรวจนครนิวยอร์กกล่าวกับผู้สื่อข่าว
เจ้าหน้าที่ตำรวจเปิดเผยว่า ผู้ต้องสงสัยซึ่งสวมหน้ากากและสะพายเป้สีเทา ได้วิ่งหนีออกจากที่เกิดเหตุ ก่อนจะขึ้นจักรยานไฟฟ้าและขี่เข้าไปในเซ็นทรัลพาร์ค โดยเหตุฆาตกรรมเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนพิธีเปิดไฟต้นคริสต์มาสประจำปีที่ร็อกกี้เฟลเลอร์ เซ็นเตอร์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ช่วงตึก อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่างานดังกล่าวจะดำเนินไปตามแผนภายใต้การรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด
พอลเลตต์ ภรรยาของธอมป์สันเปิดเผยกับผู้สื่อข่าวของเอ็นบีซีนิวส์ว่า ก่อนหน้านี้ธอมป์สันเคยถูกข่มขู่ แม้เธอไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัด