บีเอชพี (BHP) และริโอ ทินโต กรุ๊ป (Rio Tinto Group) สองบริษัทเหมืองยักษ์ใหญ่ของโลก เตรียมผนึกกำลังกับบลูสโคป สตีล (BlueScope Steel Ltd.) เพื่อสร้างเตาถลุงเหล็กไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย อันเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจช่วยเร่งกระบวนการลดคาร์บอนจากการผลิตเหล็ก
ทั้งสามบริษัทระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า โครงการนำร่องดังกล่าว ซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองควินานาใกล้กับเมืองเพิร์ธ จะผลิตเหล็กหลอมเหลวได้ 30,000-40,000 ตันต่อปี และในเบื้องต้นจะใช้ก๊าซธรรมชาติและไฮโดรเจนที่จัดหาโดยบริษัท วูดไซด์ เอนเนอจี กรุ๊ป จำกัด (Woodside Energy Group Ltd.) เพื่อทำให้แร่เหล็กกลายเป็นเหล็กถลุงหรือเหล็กพรุน (DRI)
แถลงการณ์ระบุว่า เมื่อเริ่มดำเนินการ โครงการดังกล่าวจะใช้ไฮโดรเจนในการผลิตพลังงาน ซึ่งหากใช้พลังงานหมุนเวียนและไฮโดรเจนสีเขียว โครงการอาจช่วยลดการปล่อยมลพิษได้มากถึง 80%
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ปัจจุบันเหล็กกล้ามากกว่า 70% ผลิตขึ้นโดยใช้ถ่านหิน แต่โครงการนี้ตั้งเป้าจะใช้เตาถลุงไฟฟ้าแทนเตาถลุงแบบดั้งเดิมเพื่อลดการปล่อยคาร์บอน