สำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (FBI) เปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี (2 ม.ค.) ว่า อดีตทหารกองทัพสหรัฐฯ ที่ขับรถกระบะพุ่งชนฝูงชนที่กำลังเฉลิมฉลองวันขึ้นปีใหม่ในเมืองนิวออร์ลีนส์ จนมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 14 ศพนั้น เป็นผู้ที่ประกาศสวามิภักดิ์ต่อกลุ่มรัฐอิสลาม (IS) แต่ลงมือก่อเหตุเพียงลำพัง
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า FBI ระบุตัวผู้ก่อเหตุว่าคือ ชัมซุด ดิน จับบาร์ วัย 42 ปี ชาวเท็กซัสซึ่งเคยประจำการในอัฟกานิสถาน โดยเขาถูกวิสามัญฯ ในที่เกิดเหตุหลังจากเปิดฉากยิงใส่เจ้าหน้าที่
จับบาร์เดินทางด้วยรถยนต์จากเมืองฮิวสตันมายังนิวออร์ลีนส์ในวันที่ 31 ธ.ค. ในเช้าวันเกิดเหตุ ระหว่างเวลา 01.29 น. ถึง 03.02 น. ตามเวลาท้องถิ่น เขาโพสต์วิดีโอ 5 คลิปลงบนเฟซบุ๊ก ประกาศสนับสนุนกลุ่ม IS ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธอิสลามที่มีนักรบปฏิบัติการอยู่ในอิรักและซีเรีย
คริสโตเฟอร์ ไรอา รองผู้ช่วยผู้อำนวยการ FBI เปิดเผยในการแถลงข่าวว่า ในวิดีโอคลิปแรก จับบาร์อ้างว่าเดิมทีเขาวางแผนจะทำร้ายครอบครัวและเพื่อนฝูง แต่กังวลว่าสื่อจะไม่ให้ความสำคัญกับ "สงครามระหว่างผู้ศรัทธาและผู้ปฏิเสธศรัทธา"
ไรอากล่าวว่า จับบาร์ยังระบุในวิดีโอด้วยว่า เขาเข้าร่วมกับกลุ่ม IS ก่อนช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา พร้อมทั้งได้ทำพินัยกรรมทิ้งไว้
"นี่คือการก่อการร้าย ... เป็นการกระทำอันชั่วช้าที่ไตร่ตรองไว้ล่วงหน้า" ไรอากล่าว
ทั้งนี้ FBI ยังคงกำลังสืบสวนถึงกระบวนการบ่มเพาะความคิดสุดโต่งของจับบาร์ แต่หลักฐานที่พบจนถึงขณะนี้บ่งชี้ชัดเจนว่า เขาได้รับแรงบันดาลใจจากกลุ่ม IS
เดวิด สก็อตต์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการแผนกต่อต้านการก่อการร้ายของ FBI ชี้แจงต่อสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ว่า จับบาร์ไม่ได้อยู่ในบัญชีเฝ้าระวังของรัฐบาล และไม่พบหลักฐานว่าเขาถูกบงการโดยบุคคลหรือกลุ่มต่างชาติแต่อย่างใด
ภาพจากกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นว่า จับบาร์นำระเบิดแสวงเครื่อง 2 ลูก ใส่ไว้ในถังน้ำแข็งไปวางไว้ตามสี่แยกรอบถนนเบอร์เบิน ซึ่งเป็นย่านท่องเที่ยวชื่อดังในนิวออร์ลีนส์ ไม่กี่ชั่วโมงก่อนลงมือก่อเหตุ ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่สามารถเก็บกู้ระเบิดทั้งสองลูกได้อย่างปลอดภัย
มีคนจำนวนหนึ่งปรากฏในคลิปวิดีโอขณะเดินเข้าไปดูถังน้ำแข็ง ซึ่งเจ้าหน้าที่สืบสวนเชื่อว่าเป็นเพียงผู้คนที่เดินผ่านไปมาด้วยความสงสัยเท่านั้น ไม่ใช่ผู้สมรู้ร่วมคิด
FBI ระบุว่า เหตุการณ์นี้ไม่มีความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ในลาสเวกัสที่เกิดขึ้นในวันเดียวกัน ซึ่งมีผู้ขับรถเทสลา ไซเบอร์ทรัก (Tesla Cybertruck) ที่เช่ามาที่บรรทุกถังน้ำมันเชื้อเพลิงและดอกไม้เพลิงขนาดใหญ่ เกิดระเบิดไฟลุกไหม้นอกโรงแรมทรัมป์ อินเตอร์เนชันแนล ในลาสเวกัส เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่โดนัลด์ ทรัมป์ จะหวนคืนสู่ทำเนียบขาวในวันที่ 20 ม.ค. โดยคนขับซึ่งเป็นทหารประจำการในกองทัพสหรัฐฯ ได้จบชีวิตตัวเองด้วยการยิงตัวตายก่อนเกิดเหตุระเบิด ตามคำยืนยันของตำรวจลาสเวกัส
ในเหตุการณ์ที่นิวออร์ลีนส์ มีเจ้าหน้าที่ตำรวจ 2 นายรวมอยู่ในกลุ่มผู้ได้รับบาดเจ็บ โดยถูกกระสุนปืนจากผู้ก่อเหตุในระหว่างการโจมตี ซึ่งเกิดขึ้นเพียง 3 ชั่วโมงหลังเข้าสู่ปีใหม่ในย่านเฟรนช์ควอเตอร์ FBI รายงานว่ามีผู้เสียชีวิตรวม 14 ราย รวมผู้ก่อเหตุ และมีผู้บาดเจ็บอีก 35 ราย
ทั้งนี้ FBI พบธงของกลุ่ม IS ติดอยู่ที่ขอลากพ่วงของรถกระบะเช่าที่ใช้ก่อเหตุในนิวออร์ลีนส์
ด้านประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ประณามการกระทำดังกล่าวว่า "น่ารังเกียจ"
"เราจะไล่ล่า ISIS และกลุ่มก่อการร้ายอื่น ๆ อย่างไม่ลดละ ไม่ว่าพวกมันจะอยู่ที่ไหน พวกมันจะไม่มีที่ซุกหัวนอนที่นี่" ปธน.ไบเดนกล่าว โดยพาดพิงถึงกลุ่มรัฐอิสลาม
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางกำลังสืบสวนเหตุเพลิงไหม้ที่เกิดขึ้นเมื่อเช้าวันพุธ (1 ม.ค.) ที่บ้านเช่า Airbnb หลังหนึ่งในย่านเซนต์โรชของนิวออร์ลีนส์ โดยเชื่อกันว่าจับบาร์พักอาศัยอยู่ที่บ้านหลังนี้
โจชัว แจ็คสัน เจ้าหน้าที่พิเศษจากสำนักงานแอลกอฮอล์ ยาสูบ อาวุธปืน และวัตถุระเบิด เปิดเผยกับผู้สื่อข่าวว่า เจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบแล็ปท็อป 2 เครื่อง และโทรศัพท์มือถือ 3 เครื่อง ที่พบในบ้านหลังดังกล่าว ซึ่งทั้งหมดมีความเชื่อมโยงกับจับบาร์
แจ็คสันกล่าวว่า ดูเหมือนไฟจะไหม้หลังจากที่จับบาร์เสียชีวิตไปแล้ว แต่เจ้าหน้าที่ก็ยังสืบสวนอยู่ว่า ไฟนั้นเกิดขึ้นจากการใช้อุปกรณ์ตั้งเวลาหรือไม่
จากประวัติพบว่า จับบาร์ทำงานด้านอสังหาริมทรัพย์ในเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส และเกิดที่เมืองโบมอนต์ ห่างจากฮิวสตันไปทางตะวันออกประมาณ 130 กิโลเมตร
โฆษกกองทัพบกสหรัฐฯ เปิดเผยว่า จับบาร์เคยเป็นทหารประจำการระหว่างเดือนมี.ค. 2550 ถึงม.ค. 2558 ก่อนย้ายไปเป็นทหารกองหนุนตั้งแต่เดือนม.ค. 2558 จนถึงก.ค. 2563 เคยไปประจำการในอัฟกานิสถานช่วงเดือนก.พ. 2552 ถึงม.ค. 2553 โดยมียศสูงสุดก่อนปลดประจำการคือ จ่าสิบเอก