อังกฤษจะเริ่มบังคับใช้ระบบอนุมัติการเดินทางแบบอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) สำหรับนักท่องเที่ยวจากสหรัฐฯ แคนาดา และอีกกว่าหลายสิบประเทศที่ไม่ต้องขอวีซ่าเข้าประเทศในวันพุธนี้ (8 ม.ค.)
สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า ETA เป็นระบบอนุมัติการเดินทางล่วงหน้าสำหรับนักท่องเที่ยวจากประเทศที่ไม่ต้องขอวีซ่า โดยอังกฤษเริ่มใช้ครั้งแรกในปี 2567 กับ 6 ประเทศในตะวันออกกลาง ได้แก่ บาห์เรน คูเวต โอมาน กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ก่อนจะขยายไปยังประเทศอื่น ๆ ในรอบนี้
แม้จะได้รับ ETA แล้ว นักท่องเที่ยวยังคงต้องผ่านการตรวจคนเข้าเมืองเมื่อเดินทางมาถึง ซึ่งคล้ายกับระบบในสหรัฐฯ ที่ใช้กับพลเมืองจากสหภาพยุโรป (EU) อังกฤษ และประเทศอื่น ๆ ที่ไม่ต้องขอวีซ่า อีกทั้งในช่วงปลายปี 2568 EU ก็จะเริ่มใช้ระบบแบบเดียวกันกับพลเมืองสหรัฐฯ และประเทศอื่น ๆ ที่มีเงื่อนไขคล้ายคลึงกัน
สำหรับผู้ที่มีวีซ่า หรือได้รับอนุญาตให้พำนัก ทำงาน หรือศึกษาในอังกฤษ ไม่จำเป็นต้องขอ ETA
ผู้ที่ต้องการขอ ETA สามารถสมัครออนไลน์ผ่านแอป ETA ของอังกฤษได้ทั้งระบบ iOS และแอนดรอยด์ โดยมีค่าธรรมเนียม 10 ปอนด์ (ประมาณ 430 บาท) ซึ่ง ETA จะมีอายุ 2 ปี และใช้เดินทางเข้าอังกฤษได้ครั้งละไม่เกิน 6 เดือน
ทั้งนี้ ผู้สมัครต้องอัปโหลดรูปถ่ายพาสปอร์ตและรูปถ่ายตัวเอง โดยผลการพิจารณาจะส่งให้ทางอีเมลภายในประมาณ 3 วัน