ทางการซิดนีย์ยืนยัน เศษขยะทรงกลมปริศนาที่ถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งจนต้องสั่งปิดชายหาด 9 แห่ง รวมถึงชายหาดยอดนิยมอย่างแมนลีและดี วาย เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีส่วนผสมของสารอันตราย ทั้งกรดอิ่มตัว, เชื้ออีโคไล (E. coli) และแบคทีเรียอุจจาระ
สภาชายหาดตอนเหนือของซิดนีย์แถลงวันนี้ (21 ม.ค.) ว่า ได้ส่งเศษดังกล่าวไปยังหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) แห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์เพื่อทำการวิเคราะห์เพิ่มเติมแล้ว พร้อมเตือนประชาชนอย่าสัมผัสเศษขยะทรงกลมเหล่านี้หากพบเห็น และให้รีบแจ้งเจ้าหน้าที่
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า นอกจากสารอันตรายดังกล่าวแล้ว เศษขยะเหล่านี้ยังมีส่วนผสมของหินพัมมิซ ซึ่งเป็นหินภูเขาไฟอีกด้วย โดยเศษขยะทรงกลมปริศนาขนาดเท่าลูกหินอ่อน เริ่มถูกคลื่นซัดเข้าฝั่งเมื่อวันที่ 14 ม.ค. ที่ผ่านมา
ซู ไฮนส์ นายกเทศมนตรีชายหาดตอนเหนือ กล่าวว่า "เราหวังว่าการวิเคราะห์ของ EPA จะช่วยระบุต้นตอ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้นอีกที่ชายหาดอื่น ๆ เรายังคงเดินหน้าตรวจสอบชายหาดอย่างสม่ำเสมอ และขอความร่วมมือจากทุกคน หากพบเห็นสิ่งผิดปกติ โปรดแจ้งให้เราทราบ"
สภาชายหาดตอนเหนือของซิดนีย์ออกแถลงการณ์ในวันนี้ว่า เจ้าหน้าที่ได้ทำการเก็บกวาดเศษขยะเหล่านี้ออกจากชายหาดบริเวณอ่าวในสัปดาห์นี้แล้ว
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่เดือน หลังจากที่ก้อนสีดำนับพันปรากฏบนชายฝั่งของเมืองในเดือนต.ค.ปีที่แล้ว ซึ่งครั้งนั้นทางการก็ต้องสั่งปิดชายหาดชื่อดังหลายแห่งเป็นเวลาหลายวัน และดำเนินการทำความสะอาดครั้งใหญ่
ในตอนแรก เศษซากที่พบในเดือนต.ค.ถูกเรียกว่า "ก้อนน้ำมันดิน" แต่ผลการตรวจสอบภายหลังพบว่า มีส่วนผสมหลากหลาย ตั้งแต่น้ำมันปรุงอาหาร, คราบสบู่, ยารักษาความดันโลหิต, ยาฆ่าแมลง, เส้นผม, เมทแอมเฟตามีน ไปจนถึงยารักษาสัตว์
นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า ลักษณะของก้อนปริศนาเหล่านี้คล้ายกับมวลสารอันประกอบด้วยก้อนไขมัน น้ำมัน และไขข้น ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า "ภูเขาไขมัน" (Fatberg) ที่มักก่อตัวในระบบน้ำเสีย
อย่างไรก็ตาม บริษัทซิดนีย์ วอเตอร์ (Sydney Water) ยืนยันว่า โรงบำบัดน้ำเสียทั้งหมดทำงานเป็นปกติ และไม่มีรายงานปัญหาใด ๆ เกี่ยวกับระบบบำบัดน้ำเสียในเมือง