สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานอ้างบลูมเบิร์กว่า เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐฯ กำลังพิจารณาทบทวนสัญญาพัฒนาวัคซีนป้องกันไข้หวัดนกมูลค่า 590 ล้านดอลลาร์ที่ทำร่วมกับบริษัทโมเดอร์นา (Moderna) ส่งผลให้ราคาหุ้นของบริษัทร่วงลง 5.5%
การดำเนินการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งในความพยายามของรัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะทบทวนรายจ่ายเกี่ยวกับวัคซีน mRNA ซึ่งเป็นเทคโนโลยีเดียวกับที่ใช้ในวัคซีนโควิด-19 ของโมเดอร์นา
ทั้งนี้ เมื่อเดือนม.ค.ที่ผ่านมา รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ทำสัญญามูลค่า 590 ล้านดอลลาร์กับบริษัทโมเดอร์นา เพื่อเดินหน้าการพัฒนาวัคซีนป้องกันไข้หวัดนก นอกเหนือไปจากสัญญามูลค่า 176 ล้านดอลลาร์ที่กระทรวงสุขภาพและบริการมนุษย์สหรัฐฯ (HHS) ทำร่วมกับโมเดอร์นาเมื่อปีที่แล้ว เพื่อการพัฒนาและทดสอบวัคซีน mRNA ระยะสุดท้ายสำหรับป้องกันโรคไข้หวัดนก H5N1
ปัจจุบัน สหรัฐฯ กำลังเผชิญกับการระบาดของไข้หวัดนกที่พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ โดยส่งผลกระทบต่อทั้งสัตว์ปีกและปศุสัตว์ทั่วประเทศ แม้ว่าการติดเชื้อในมนุษย์จะพบได้น้อย แต่ไวรัสไข้หวัดนกเคยทำให้มีผู้เสียชีวิตมาแล้วในอดีต และผู้เชี่ยวชาญกังวลว่าไวรัสอาจแพร่ระบาดและเป็นอันตรายมากขึ้น
โรเบิร์ต เอฟ เคนเนดี จูเนียร์ ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีสาธารณสุข เป็นผู้หนึ่งที่ออกโรงวิพากษ์วิจารณ์การฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 มาโดยตลอด โดยในปี 2564 ซึ่งเป็นช่วงที่การระบาดรุนแรงที่สุด เขาเรียกวัคซีนโควิดว่าเป็น "วัคซีนที่คร่าชีวิตมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา" อย่างไรก็ตาม สถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) ของสหรัฐฯ ซึ่งปัจจุบันขึ้นตรงกับเคนเนดี ชี้ว่าวัคซีนโควิดช่วยชีวิตผู้คนได้หลายล้านคนในช่วงที่มีการระบาดใหญ่