สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า คณะนักวิจัยชาวญี่ปุ่นจากสถาบันวิจัยริเกน มหาวิทยาลัยโตเกียว และสถาบันอื่นๆ ได้ร่วมกันพัฒนาวิธีตรวจเชื้อโควิด-19 ที่สามารถทราบผลตรวจได้ภายใน 5 นาที
วิธีการใหม่นี้ใช้การนำตัวอย่างไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่มาวางบนจานแก้วแบบพิเศษที่ใช้วิธีการขึ้นรูประดับไมโคร และมีรอยบุ๋ม 1 ล้านรอยต่อตารางเซนติเมตรซึ่งทำหน้าที่เป็นเสมือนห้องตรวจขนาดเล็ก โดยห้องตรวจจิ๋วแต่ละห้องจะบรรจุน้ำยาตรวจไว้ และจะผลิตแสงออกมาเมื่อตรวจพบว่า ตัวอย่างมีอาร์เอ็นเอของไวรัส
สำนักข่าวเอ็นเอชเคของญี่ปุ่นระบุว่า วิธีการตรวจดังกล่าวแตกต่างจากการตรวจแบบพีซีอาร์ตามมาตรฐาน เนื่องจากวิธีการตรวจแบบใหม่ที่รวดเร็วนี้ไม่จำเป็นต้องนำอาร์เอ็นเอของไวรัสมาขยาย เพราะสามารถตรวจจับไวรัสที่มีจำนวนน้อยมากได้ในทันที
สำนักข่าวเอ็นเอ็ชเครายงานโดยอ้างคำกล่าวของนายริกิยะ วาตานาเบ นักวิทยาศาสตร์อาวุโสจากสถาบันริเกนซึ่งระบุว่า วิธีการตรวจโควิด-19 แบบใหม่นี้ไม่จำเป็นต้องใช้กระบวนการตรวจที่ยุ่งยาก พร้อมเสริมว่า หากผลิตในเชิงพาณิชย์ได้ ก็จะสามารถใช้คัดกรองผู้ป่วยโควิด-19 ในสถานพยาบาลได้อย่างรวดเร็ว
ทั้งนี้ คณะนักวิจัยระบุว่า เป้าหมายของวิธีการตรวจดังกล่าวคือการผลิตและจำหน่ายเชิงพาณิชย์ให้ได้ภายในเวลา 2-3 ปี