นายแพทย์ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศเตือน "การระบาดครั้งร้ายแรง" ที่เกิดจากโรคโควิด-19 ชนิดกลายพันธุ์สายพันธุ์เดลตา (Delta) เนื่องจากเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้กำลังแพร่กระจายด้วยความเร็วสูง
"เมื่อสัปดาห์ก่อน จำนวนผู้ป่วยโรคโควิด-19 เพิ่มขึ้นทั่วโลกติดต่อกันเป็นสัปดาห์ที่ 4" นายแพทย์ทีโดรสแถลงข่าวออนไลน์จากนครเจนีวาของสวิตเซอร์แลนด์ "ขณะที่ยอดผู้ป่วยเสียชีวิตกลับมาเพิ่มสูงอีกครั้ง หลังลดลงนานถึง 10 สัปดาห์"
สายพันธุ์เดลตาถูกพบครั้งแรกในอินเดียเมื่อเดือนตุลาคม 2563 และกำลังแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง โดยขณะนี้ถูกตรวจพบใน 104 ประเทศแล้ว ซึ่งทีโดรสชี้ว่า สายพันธุ์เดลตากำลังแพร่กระจายด้วยความเร็วสูง ส่งผลให้จำนวนผู้ป่วยสะสมและผู้ป่วยเสียชีวิตรายใหม่เพิ่มขึ้น
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า กลุ่มผู้นำทั่วโลกต่างเร่งรับมือการเพิ่มขึ้นของผู้ป่วยรายใหม่ในหลากหลายวิธี โดยหลายประเทศ อาทิ ฝรั่งเศส ได้ประกาศใช้ข้อจำกัดใหม่ ขณะอีกหลายประเทศทยอยผ่อนปรนข้อจำกัด อาทิ สหราชอาณาจักรที่ยังคงตั้งเป้าหมายยกเลิกข้อจำกัดทั้งหมดในวันที่ 19 ก.ค. นี้
นายแพทย์ทีโดรสกล่าวเตือนอันตรายของการเร่งรีบผ่อนปรนข้อจำกัดต่างๆ ขณะหลายประเทศยังคงเผชิญปัญหาขาดแคลนวัคซีน โดยระบุว่า "กลยุทธ์การรับมือในปัจจุบันทำให้ผมนึกถึงทีมดับเพลิงที่เข้าจัดการไฟป่า การดับไฟเพียงบางส่วนอาจช่วยให้เปลวไฟในพื้นที่หนึ่งลดลง แต่มันยังคงคุกรุ่นอยู่ในพื้นที่อื่นๆ ซึ่งสิ่งนี้อาจทำให้ประกายไฟกลับมาลุกไหม้อีกครั้งในท้ายที่สุด" ด้วยเหตุนี้ นายแพทย์ทีโดรสจึงเรียกร้องรัฐบาลต่างๆ แบ่งปันวัคซีนให้กับชาติอื่นๆ เพื่อร่วมกันกำจัดเพลิงแห่งโรคระบาดที่ลุกลามอยู่ทุกหนทุกแห่ง