สื่อท้องถิ่นของญี่ปุ่นรายงานว่านายโยชิฮิเดะ ซูงะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้กล่าวขอโทษสำหรับกรณีที่รัฐบาลญี่ปุ่นได้ร้องขอให้บรรดาผู้ค้าส่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ยุติการจำหน่ายสินค้าให้ผับที่ฝ่าฝืนมาตรการป้องกันการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ที่ห้ามไม่ให้ผับให้บริการเครื่องดื่มดังกล่าวภายในร้าน แต่ได้รับเสียงคัดค้านอย่างหนัก
นายซูงะกล่าวว่า "คำสั่งดังกล่าวถูกยกเลิกแล้ว ผมอยากจะขอโทษที่ทำให้หลายคนเดือดร้อน"
นายซูงะให้สัมภาษณ์ว่าตนไม่ได้มีส่วนร่วมในการอภิปรายเรื่องนี้ หลังถูกตั้งคำถามว่าเขาทราบถึงรายละเอียดของคำสั่งดังกล่าวมาก่อนหน้านี้หรือไม่
นอกจากนี้ นายซูงะยังเสริมด้วยว่า การใช้มาตรการต่างๆ เช่น การให้เงินอุดหนุนแก่กิจการผับและร้านอาหาร เพื่อกระตุ้นให้พวกเขาหยุดให้บริการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ท่ามกลางการระบาดของโรคโควิด-19 มีความสำคัญอย่างยิ่ง
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า คำสั่งดังกล่าวไม่เพียงถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยผู้ค้าสุราและพรรคฝ่ายค้านเท่านั้น แต่ยังถูกวิจารณ์จากสมาชิกพรรคร่วมรัฐบาลด้วย
ทั้งนี้ กระแสการวิพากษ์วิจารณ์เกิดขึ้นเมื่อนายยาสึโทชิ นิชิมูระ หัวหน้าคณะทำงานด้านการรับมือโควิด-19 ของญี่ปุ่น ประกาศไม่ใช้แผนงานที่เรียกร้องให้สถาบันการเงินออกคำสั่งให้ธุรกิจต่างๆ ปฏิบัติตามมาตรการป้องกันโรคโควิด-19
สมาชิกพรรคฝ่ายค้านระบุว่า จะมีการซักถามสมาชิกคณะรัฐมนตรีอย่างหนักในรัฐสภาญี่ปุ่นในวันนี้ (14 ก.ค.) ทั้งยังวิจารณ์ว่าการกำกับดูแลของนายซูงะได้สร้างแรงกดดันต่อบรรดาธุรกิจที่เดิมทีก็ได้รับผลกระทบจากโรคระบาดอย่างหนักหน่วงอยู่แล้ว