สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า เมื่อวันศุกร์ (9 ธ.ค.) ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ของสหรัฐเปิดผยว่า ผู้ป่วยโควิด-19 รายใหม่ในสหรัฐในสัปดาห์นี้เกือบ 70% ติดเชื้อโอมิครอนสายพันธุ์ย่อยบีคิว.1 (BQ.1) และบีคิว.1.1 (BQ.1.1)
CDC ระบุว่า เชื้อไวรัสสายพันธุ์ย่อยบีคิว.1.1 อาจครองสัดส่วนราว 36.8% ขณะที่สายพันธุ์ย่อยบีคิว.1 อาจครองสัดส่วน 31.1% ของผู้ป่วยโรคโควิด-19 รายใหม่ในสหรัฐในช่วงสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 10 ธ.ค. โดยทั้งสองสายพันธุ์ย่อยนี้เป็นสายพันธุ์ย่อยของสายพันธุ์บีเอ.5 (BA.5) และระบาดอย่างรวดเร็วตั้งแต่เดือนต.ค.ที่ผ่านมา
อนึ่ง เชื้อไวรัสสายพันธุ์ย่อยทั้งสองข้างต้นแต่ละตัวครองสัดส่วนเพียงราว 1% ของผู้ป่วยโควิด-19 รายใหม่ในสหรัฐในช่วงต้นเดือนต.ค. ก่อนจะระบาดหนักจนกลายเป็นกลุ่มสายพันธุ์หลักแทนที่สายพันธุ์ย่อยบีเอ.5 ในช่วงกลางเดือนพ.ย.