สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า จีนเริ่มต้นดำเนินโครงการนำร่องการท่องเที่ยวต่างประเทศแบบหมู่คณะหรือกรุ๊ปทัวร์ พร้อมธุรกิจ "บัตรโดยสารเครื่องบิน+โรงแรม" สำหรับการเดินทางท่องเที่ยว 20 ประเทศนับตั้งแต่วันจันทร์ (6 ก.พ.) โดยประเทศไทยเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ได้รับความนิยมสูงสุดของชาวจีน
รายงานระบุว่า นักท่องเที่ยวชาวจีนแบบหมู่คณะ จำนวน 24 คน ออกเดินทางจากนครเซี่ยงไฮ้สู่เกาะภูเก็ต และอีกเกือบ 40 คน ออกเดินทางจากนครกว่างโจว มณฑลกวางตุ้ง สู่กรุงเทพฯ เมื่อวันจันทร์ (6 ก.พ.) ภายใต้การดูแลของบริษัทนำเที่ยวท้องถิ่น
หวงซิง ชาวเซี่ยงไฮ้ วัย 69 ปี ผู้ชื่นชอบการท่องเที่ยวเป็นกลุ่มพร้อมกับผองเพื่อนเก่าหลังผ่านพ้นวัยปลดเกษียณเปิดเผยว่า เลือกเที่ยวไทยเพราะอยากพักผ่อนหย่อนใจ ด้านไกด์นำเที่ยวระบุว่ามีการกำหนดรายการเดินเที่ยวถนนเมืองเก่าภูเก็ตและสัมผัสประเพณีท้องถิ่น
อนึ่ง ไทย รวมถึงกัมพูชา อินโดนีเซีย มัลดีฟส์ และสิงคโปร์ จัดเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวต่างประเทศที่ได้รับความสนใจจากบรรดานักท่องเที่ยวชาวจีนในเวลานี้
นงลักษณ์ อยู่เย็นดี ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ณ นครเซี่ยงไฮ้กล่าวว่า มีนักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางเยือนไทยด้วยตัวเองแล้ว 90,000 คนนับตั้งแต่เดือนม.ค.เป็นต้นมา และคาดการณ์ว่ายอดนักท่องเที่ยวชาวจีนเยือนไทยในปีนี้จะสูงถึง 5-6 ล้านคน